Expédier des poivrons néerlandais aux États-Unis, des asperges mexicaines en Europe ou des brocolis d'Australie à Taïwan était, jusqu'à récemment, considéré comme impossible pour les acteurs du secteur des produits frais. Mais grâce à une l'innovation technologique, c'est désormais une réalité. La société néerlandaise PerfoTec a mis au point un film biodégradable unique naturellement perméable à la vapeur d'eau. Associé à la technologie de perforation laser de PerfoTec, il possède les propriétés nécessaires pour optimiser l'atmosphère. « Par rapport aux anciens films standard dérivés de combustibles fossiles, nous sommes passés d'une prolongation de la durée de conservation pour quelques jours à plus de 40 %. Les producteurs bénéficient ainsi d'un avantage énorme en termes de coûts et d'une économie considérable de CO2 dans l'ensemble de la chaîne », explique le directeur Bas Groeneweg.
Poivron rouge
À gauche : emballage conventionnel, perte de poids de 5 %, jour 18
À droite : PerfoTec LinerBag et perforation au laser, perte de poids de 2 %, 28e jour.
Selon M. Bas, PerfoTec est unique car l'entreprise propose une offre globale dans tous les aspects de l'atmosphère contrôlée (AC) et de la prolongation de la durée de conservation. « Il existe de nombreuses sociétés sur le marché qui offrent une des solutions à base d'éthylène, de gaz, de film ou de perforation au laser. Nous sommes la seule entreprise au monde qui combine et maîtrise tous ces aspects. La combinaison des propriétés spéciales du matériau et de la perforation au laser garantit que les produits soient placés dans un état dormant. En général, ils « transpirent », ce qui entraîne toutes sortes de problèmes de moisissures et de bactéries. Notre sac CA-liner empêche cela ».
Une durée de conservation prolongée de deux semaines
« Le développement a nécessité une quantité incroyable de préparation et de recherche. Nous avons constitué une base de données avec les taux de respiration par produit pour les fruits et légumes transformés et non transformés. Cela signifie que nous pouvons proposer un transport maritime responsable et durable des fruits et légumes tout au long de la chaîne. Après tout, avec une durée de conservation supplémentaire allant parfois jusqu'à quatre semaines, vous pouvez pratiquement atteindre la planète entière. Nous pouvons également prolonger la durée de conservation des produits contenus dans le LinerBag PerfoTec de deux semaines après leur arrivée par rapport aux autres systèmes. Le développement n'est pas encore terminé, mais nous avons un produit que toute la chaîne peut utiliser pour devenir plus durable. »
Asperges vertes
À gauche : emballage conventionnel, fret aérien, jour 13
À droite : PerfoTec LinerBag et Perforation laser, fret maritime, jour 33
« L'année dernière, nous avons vendu un grand nombre de LinerBags à des producteurs de poivrons néerlandais. Grâce à notre emballage, ils peuvent assurer un fret maritime de 25 jours, ce qui est idéal pour l'exportation vers l'Amérique du Nord. Bien sûr, le prix doit être adapté à l'exportation vers des destinations lointaines. Mais nous avons néanmoins prouvé que les produits arrivaient dans le même état que ceux acheminés par avion. Cela donne au secteur un énorme avantage en termes de coûts. Des produits tels que les poireaux et les choux de Bruxelles sont généralement envoyés par fret aérien, mais nous avons maintenant une solution économique pour ce type de produits », explique Bas.
Une technologie qui a fait ses preuves
Bas explique que toutes sortes de fruits et légumes peuvent bénéficier de cette innovation, seules les tomates en grappe nécessitant encore du travail. « Nous avons une méthode qui a fait ses preuves pour tous les autres fruits et légumes. Tout le monde veut d'abord voir si la technologie fonctionne pour son produit, et à juste titre. De nombreuses technologies d'amélioration de la durée de conservation sont apparues et ont disparu au fil des ans, si bien que les gens veulent d'abord savoir si elles fonctionnent. C'est pourquoi nous proposons aux utilisateurs un processus de validation à faible seuil afin qu'ils puissent constater les effets par eux-mêmes. »
« En raison de la pandémie, nous avons commencé à commercialiser le produit essentiellement sur le marché néerlandais l'année dernière. Mais les importateurs et les exportateurs des États-Unis, d'Amérique du Sud et d'Australie sont également très intéressés ». Bas dispose d'un stock suffisant pour livrer rapidement. « Les gens peuvent commander autant de LinerBags PerfoTec qu'ils le souhaitent avec un délai de livraison de quatre à huit semaines, car nous avons établi un partenariat avec Oerlemans Plastic à cette fin. Nous fournissons la machine de perforation au laser et une connaissance approfondie de la respiration (perméabilité aux gaz) des produits. Nous avons confié à Oerlemans Packaging la production de sacs de revêtement en gros volumes. Ils produisent le film d'emballage en fonction des propriétés fonctionnelles adéquates, telles que l'épaisseur et la composition du matériau. Cela signifie que nous pouvons fournir de gros volumes de manière incroyablement efficace. »
Empreinte carbone
« D'autres facteurs entrent en ligne de compte. Les fruits et légumes envoyés par fret maritime ou aérien présentent souvent des problèmes de qualité à l'arrivée. Des taux de rejet de 5 à 20 % sont assez courants. Cela entraîne souvent du stress et des achats onéreux, car il faut trouver rapidement des produits supplémentaires. Ces coûts ne sont généralement pas reflétés dans les comptes annuels de l'entreprise, ils sont amortis comme une réduction du prix d'achat. La création d'un tel niveau de déchets entraîne d'importantes émissions de CO2, surtout si l'on considère que l'empreinte carbone est générée dès le départ sur le terrain et se poursuit jusqu'à l'expédition du produit. Les multinationales sont actuellement interrogées sur leur empreinte carbone et je pense que ces questions finiront par être posées à d'autres entreprises également, y compris celles du secteur des produits frais. »
Fraises, Elsanta
À gauche : Emballage en coque, jour 8
À droite : film PerfoTec C+ supérieur : PerfoTec C+ Film topseal et perforation au laser, jour 8
PerfoTec a développé une nouvelle option pour les emballages à scellage par le haut, qui ont gagné en popularité dans la chaîne de distribution ces dernières années. « De nombreux produits scellés par le haut présentent souvent une atmosphère protectrice inadéquate à la fin de leur durée de conservation. En partenariat avec la société israélienne TIPA, nous avons mis au point un scellage supérieur qui fonctionne de la même manière que nos sacs doublés. Cette méthode garantit une durée de conservation et une fraîcheur plus longues, en maintenant la qualité du produit beaucoup plus longtemps. Résultat : moins de perte de qualité, donc moins de gaspillage alimentaire. Les producteurs et les détaillants font également des économies », poursuit M. Groeneweg.
Laitue iceberg coupée
À gauche : méthode standard de rinçage au gaz, jour 10
À droite : PerfoTec O2Control, jour 10
Système de rinçage au gaz O2Control
PerfoTec a également développé un système de rinçage au gaz appelé O2Control, principalement destiné aux transformateurs. Ce système dispose d'un gaz breveté qui peut être utilisé sur tous les types de machines d'emballage. « C'est une aubaine pour les entreprises de transformation qui produisent, par exemple, de la laitue iceberg et de la romaine pour les chaînes de restauration rapide. Chaque emballage reçoit exactement le bon pourcentage d'oxygène dont il a besoin, ce qui évite la décoloration. L'avantage est que le système permet également d'augmenter la vitesse d'emballage. Nous travaillons maintenant avec des fournisseurs de machines d'emballage vertical et de scelleuses de barquettes. Ils considèrent le système comme une extension de leur équipement et une garantie de qualité supplémentaire pour leurs clients. »
Les détaillants finiront-ils par exiger de leurs fournisseurs des solutions permettant de prolonger la durée de vie des produits ? « Le Royaume-Uni en a déjà fait l'expérience. Mais lorsque vous imposez quelque chose, cela provoque souvent des réactions négatives. Nous préférons que les producteurs réalisent qu'ils ne pourront pas l'éviter. Bien sûr, cela entraîne parfois des coûts supplémentaires. Mais il est bon de voir que les détaillants et leurs fournisseurs considèrent que la réduction du gaspillage et l'amélioration de la satisfaction des clients compensent largement ces coûts. Les émissions de CO2 de l'ensemble de la chaîne sont également réduites. Nous pensons donc qu'à un moment ou à un autre, le secteur devrait commencer à envisager ces nouvelles techniques comme une évidence », conclut ambitieusement Bas.
Pour plus d'informations :
Bas Groeneweg
PerfoTec
Klompenmakersweg 16
3449 JB, Woerden, Pays-Bas
Tél. : +31 (0) 297 255 554
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