« Pour l'instant, nous nous efforçons de répondre au mieux aux besoins de nos clients et aidons nos arbres à se rétablir. C'est une saison de reprise, et nous produirons ce que nous pourrons ».
C'est ce qu'affirme April Flowers, de Lone Star Citrus, à Mission, au Texas. « Chez LSCG, nous avons cueillit une quantité importante de surfaces supplémentaires pour cette saison, de sorte que nous serons encore en mesure de produire environ 75 % de ce que nous avons fait la saison dernière », ajoute-t-elle.
Voilà les perspectives de récolte de pomelos du Texas pour la saison à venir. Après le gel catastrophique que l'État a subi en février, le Texas s'attend à une récolte extrêmement réduite pour 2021-2022. « Cependant, les arbres se remettent, et ils ont l'air bien, donc nous en sommes très heureux. Et comme il y a moins de fruits par arbre, certains fruits grossissent un peu plus qu'ils ne l'auraient fait d’habitude ».
Le gel a également affecté le début de la récolte. Habituellement, le Texas commence la récolte fin septembre jusqu'à fin avril. Cette année, la récolte a environ un mois de retard et devrait se terminer un mois plus tôt.
Bien entendu, cela devrait entraîner une forte demande de pomelos cette saison. « Nous avons également constaté une augmentation significative de la demande depuis le début du COVID. Tout le monde est à la recherche de vitamine C et beaucoup de gens ont remis le pomelo sur leur table, nous en sommes très heureux », déclare Mme. Flowers.
Une forte demande est attendue
Dans le même temps, la demande devrait également être forte sur d'autres marchés qui expédient du pomelo, comme la Floride. Du côté des importations, cependant, la récente décision de l'USDA de supprimer la norme relative au jus de pomelos frais importés, fait l'objet de discussions, rapporte Mme. Flowers. Cette norme a longtemps été suivie et l’est toujours par de nombreux producteurs nationaux
« Les industries du Texas et de Floride n'ont été informées de ce changement que début octobre. Cette décision unilatérale a un impact négatif sur les industries des agrumes du Texas et de Floride », dit-elle. « Nous avons été surpris lorsque nous l'avons appris et très mécontents que le changement ait eu lieu sans que nous ayons eu l'occasion de fournir un aperçu des impacts à court et long terme sur le secteur ».
Bien sûr, Lone Star Citrus accueille favorablement la réimplémentation de la norme sur les jus. « Nous voulons que les gens puissent apprécier des pomelos de la plus haute qualité. La règle a été mise en place pour créer une cohérence dans le produit à travers la catégorie du pomelo d'hiver. Nous ne voulons pas que les consommateurs aient quelque chose qu'ils n'apprécient pas et qu'ils ne reviennent pas ensuite vers nos produit. La teneur en jus est un indicateur de maturité, c'est donc un élément important ».
En ce qui concerne les prix, Mme. Flowers prévoit un marché fort. « Le volume qui nous fait défaut au Texas laissera un grand vide sur le marché cette saison, si la demande se maintient, donc je prévois une forte ouverture du marché qui durera jusqu'à la période des fêtes », conclut-elle. « En général, notre période la plus chargée se situe entre Thanksgiving et les fêtes de fin d'année, car les gens offrent des fruits. Et puis, au début de la nouvelle année, tout le monde essaie de manger plus sainement. En raison de notre démarrage tardif, nous ne nous attendons pas à ce que le marché s'affaiblisse d’ici la période des fêtes ».
Pour pus d'informations : 
April Flowers
Lone Star Citrus Growers
Tél. : +1 (956) 424-7775
aprilf@lonestarcitrus.com
www.lonestarcitrus.com