La nouvelle saison du kiwi espagnol bat actuellement son plein avec une récolte supérieure de 5 à 8 % à celle de l'année dernière et une abondance de petits calibres.
« Au départ, nous pensions que la récolte serait moins importante cette année, mais le temps a été très favorable pendant les mois de septembre et d'octobre, avec des températures douces qui ont favorisé la maturation des fruits plus que prévu », explique Carlos Vila, directeur de l'entreprise galicienne Kiwi Atlántico, principal producteur de kiwis en Espagne. « Cela signifie que la production a été plus élevée que prévu, bien que les tailles soient encore petites après deux saisons où les grandes calibres abondaient. Le kiwi présente généralement un taux de Brix élevé et un bon goût », ajoute-t-il.
Selon Carlos Vila, ce sera une saison avec des prix un peu plus élevés en raison de l'augmentation des matériaux d'emballage et des coûts de transport par rapport à l'année dernière. En outre, la consommation sur le marché espagnol - principale destination des kiwis de cette entreprise - est restée stable au cours d'une année où la production italienne a été moindre et, bien que la Grèce continue de croître, elle ne parvient pas à combler le vide laissé par le kiwi italien sur les marchés. Malgré cela, la demande devrait augmenter après les fêtes de Noël, comme c'est le cas chaque année.
La superficie de kiwi continue de croître légèrement chaque année en Espagne, tant en Galice et dans les Asturies qu'en Catalogne, et s'est stabilisée dans la province de Valence. Kiwi Atlántico espère augmenter la superficie de 45 hectares l'année prochaine.
« La superficie plantée en kiwi augmente peu à peu et de manière contrôlée, car le kiwi a besoin de conditions très spécifiques, avec des sols légers et dans des zones dépourvues de fortes gelées ou de vents violents. Il faut également rappeler qu'il nécessite un investissement d'environ 50 000 euros par hectare », explique Carlos Vila.
L'entreprise se concentre sur la culture du kiwi vert, principalement la variété Hayward. Elle continue à tester différentes variétés à chair jaune et rouge. « Bien qu'il existe plusieurs variétés de kiwi jaune sur le marché, elles ne rivalisent guère avec le Sungold de Zespri, tant en termes de disponibilité calendaire que d'uniformité de la qualité. Bien qu'il puisse exister des variétés intéressantes, nous pensons que le kiwi vert restera le plus important, notamment en raison de ses propriétés, telles que l'amélioration du transit intestinal, la teneur en vitamine D et les effets laxatifs, entre autres », soutient-il.
Kiwi Atlántico a investi 800 000 euros dans l'amélioration de ses machines de calibrage. « Nous recherchons ainsi l'homogénéité de la maturité et du taux de sucre de tous les fruits d'une même boîte. Nous espérons le mettre en service au cours de cette saison, car nous avons obtenu des résultats très positifs lors des tests effectués la saison dernière. »
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