Des rendements abondants et des ventes relativement rapides caractérisent la situation actuelle du marché des choux. « Les affaires étaient assez difficiles à l'automne, mais les ventes se sont accélérées ces dernières semaines. En raison de la forte demande de la première semaine, nous nous attendions à des hausses de prix correspondantes pour le chou blanc, mais la deuxième semaine a commencé plus calmement jusqu'à présent », rapporte Hannes Nagel, grossiste en légumes dans le Dithmarschen et directeur de l'entreprise du même nom.
Jusqu'en décembre, la pression sur les prix était considérable sur le marché du chou, explique rétrospectivement Nagel. « Pour certains agriculteurs, certains lots sont restés sur place parce qu'ils n'avaient plus de boîtes de récolte. Puis, tout au long du mois de décembre, les stocks se sont rapidement vidés et les prix ont pu être relevés progressivement. » Par ailleurs, les problèmes liés au Coronavirus semble s'être légèrement stabilisés, même si la baisse des ventes dans la restauration est toujours d'actualité.
Début de la saison d'exportation
À partir de janvier, les marchés d'Europe centrale ainsi que d'Europe de l'Est font traditionnellement un usage accru du chou blanc allemand. « Les premières demandes sont déjà arrivées et selon les informations actuelles, il devrait y avoir une pénurie d'approvisionnement en Europe de l'Est. Par ailleurs, la Biélorussie a récemment imposé une interdiction d'importation de denrées alimentaires en provenance d'Europe occidentale. Nous sommes tous curieux de voir si et dans quelle mesure cet événement affectera nos activités en Europe de l'Est. Malgré des rendements records, nous sommes globalement positifs », explique M. Nagel.
Extension des surfaces pour le chou-fleur et le brocoli
Dithmarschen est connu pour être la principale zone de culture du chou blanc, du chou rouge et du chou de Milan en Allemagne. Néanmoins, d'autres types de choux, comme le chou-fleur et le brocoli, ont également gagné en importance ces dernières années. Selon M. Nagel, « nous avons étendu notre superficie de brocoli de 50 à 60 hectares pour la prochaine saison, et le chou-fleur est actuellement produit sur 30 hectares. La culture des variétés de choux classiques, en revanche, stagne. Dans l'ensemble, nous pouvons nous réjouir d'une saison estivale réussie, notamment grâce à nos collaborateurs ambitieux. »
Contrairement au chou blanc et au chou rouge, le chou-fleur et le brocoli ne sont pas stockés, mais commercialisés frais depuis champ de fin juin à fin octobre. « La commercialisation des légumes stockés peut être absolument planifiée, ce qui signifie que les détaillants sont moins dépendants des exploitations de taille moyenne pour assurer un approvisionnement en marchandises tout au long de l'année. Avec le brocoli et le chou-fleur, c'est très différent, car la situation du marché ou de l'approvisionnement peut changer en très peu de temps, c'est pourquoi l'entrée sur le marché semble plus faisable ici. »
En outre, Nagel a déclaré que la région de Dithmarschen offre des conditions de croissance et de météo optimales pour la production de choux-fleurs et de brocolis d'été. « Nous avons une bonne disponibilité en eau et pratiquement aucune température supérieure à 30 degrés pendant tout l'été. Dans d'autres régions d'Allemagne, le changement climatique a rendu la culture de ces produits beaucoup plus difficile, ce qui a entraîné une augmentation significative de la demande. Ces deux facteurs jouent en notre faveur, c'est pourquoi nous avons décidé d'étendre la superficie cultivée. Enfin, nous avons également un avantage concernant nos ouvriers, car nous pouvons leur garantir un emploi à l'année. » Pendant le pic saisonnier, plus de 60 employés travaillent sur l'exploitation.
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