En Sicile, la fraise est une culture de niche. Si autrefois, le fruit était cultivé sur presque toute l'île, aujourd'hui, la culture se concentre entre Marsala (TP), Cassibile (SR) et la région de l'Etna. Toutes les fraises ont leurs propres caractéristiques organoleptiques distinctives. L'assortiment s'est récemment enrichi de fraises provenant de Castronovo di Sicilia, où la culture se fait à plus de 500 mètres d'altitude.
Irene Miceli Soletta
Irene Miceli Soletta, à la tête de l'entreprise familiale qui cultive depuis des années des pêches et des poires à chair blanche, explique pourquoi cette fraise est si particulière.
« Nous avons commencé à cultiver des fraises il y a quelques années seulement, mais nous avons voulu faire les choses bien dès le début. Nous nous sommes équipés de serres high-tech. Nous cultivons hors sol à une hauteur de 1,25 mètre pour éviter la contamination par le sol et pour favoriser le bien-être du producteur, lequel n'a pas à cueillir le dos courbé. »
Le goût et la texture de cette fraise sont dus principalement aux conditions environnementales particulières, du fait de l'altitude inhabituelle et de l'eau d'irrigation dont la conductivité est supérieure à 1700 µS. Ces valeurs de salinité pourraient être assez extrêmes pour une fraise, mais elles sont supervisées par Irene Miceli Soletta.
« Nous cultivons actuellement les fraises sur un demi-hectare mais envisageons de l'étendre prochainement. En effet, grâce à leur qualité et à leur goût unique et excellent, ces fraises sont très appréciées par nos partenaires commerciaux. Encouragés par ce succès, nous avons rebaptisé notre fraise « La Fragola dei Monti Sicani » ».
« Cette année, nous avons introduit les variétés Melissa et Marisol. Elles fleurissent à nouveau et sont non seulement très productives mais mûrissent aussi juste à temps pour la récolte, à savoir de décembre à juillet. Cela permet d'anticiper la saison de deux mois. Officiellement, nous sommes soumis à un système de lutte intégrée, nous n'utilisons pas de produits phytosanitaires de synthèse, mais des insectes utiles et des acariens prédateurs pour lutter contre les maladies des plantes. Sans oublier les bourdons pour la pollinisation. »
« Notre marché se concentre actuellement sur la région. Les fraises sont essentiellement vendues à l'HoReCa, aux confiseries et aux comptoirs de crème glacée. Notre récolte est disponible en barquettes de 250 grammes, placées dans des boîtes 30x40, à raison de dix par boîte. Les quantités atteindront 25 tonnes cette année et les prix sont en ligne avec le marché », a déclaré Miceli Soletta.
L'entreprise cultive des fruits d'été frais comme la pêche et les poires Montagnola à chair blanche sur un total de 20 hectares pour une quantité de 200 tonnes par an.
Pour plus d'informations :
Irene Miceli Soletta
Azienda Agricola Miceli Soletta
C.da Piano Ristagno sn.
90030 Castronovo di Sicilia (PA) - ITALIE
Tél. : +39 3201851197
irenemicelisoletta@gmail.com