Alors qu'en décembre dernier, les pluies ont joué un rôle de premier plan dans la crue de l'Èbre et de ses affluents, qui, en traversant la Navarre, la Rioja et Saragosse, a dévasté plus de 4 300 hectares agricoles selon les estimations d'Agroseguro, une grande partie des dommages signalés étant concentrée sur les brocolis et les choux-fleurs, le manque persistant de précipitations dans le sud fait également des ravages sur la production agricole.
« Cette année, nous connaissons une situation très difficile en raison de la sécheresse. Notre production de choux-fleurs à Las Marismas de Lebrija sera d'environ 2,550 millions de pièces et d'environ 2 voir 2,5 millions de kilos de brocolis, soit la moitié de ce que nous avons produit l'année dernière », explique Juan Sánchez, président de la coopérative sévillane située dans le Bajo Guadalquivir. « Mais le problème n'est pas seulement le manque d'eau, nous ne savons pas s'il y en aura et, si c'est le cas, quelle quantité nous aurons, et cela n'affecte pas seulement les plantes déjà semées. »
« Nous devrions être en train de planter les tomates dans des lits de semences pour commencer à transplanter les 500 premiers hectares de tomates industrielles le 20 mars sur les 2 300-2 400 hectares de tomates que nous plantons dans la coopérative, mais en raison de cette incertitude sur la disponibilité de l'eau pour l'irrigation, nous n'avons pas encore commencé », souligne Juan. « Mais le plus grave, en dehors de la production, c'est qu'à Las Marismas de Lebrija, nous avons un effectif de 180 personnes et dans cette situation extrême due au manque d'eau, nous ne pouvons même pas demander le ERTE (dispositif espagnol de chômage partiel) car le décret sur la sécheresse, qui aurait dû être publié en décembre, ne l'a toujours pas été. »
À cette baisse de la production s'ajoute la hausse sans précédent du prix des intrants que les agriculteurs ne parviennent toujours pas à répercuter sur le prix de leurs produits. « Nous sommes au pic de la demande pour l'année. Au mois de décembre, les prix baissent toujours un peu et lorsque janvier arrive, la demande est réactivée, mais cette année, les prix sont encore plus bas que l'année dernière. Pendant tout le mois de janvier, nous avons vendu des choux-fleurs à 30 centimes la pièce et des brocolis à environ 40 centimes le kilo, ce qui inclut le coût de l'emballage ; pour les seuls légumes, nous recevons environ 28 centimes par kilo. Pourtant, quand je vais au supermarché, je vois que le chou-fleur est vendu à 2,5 euros le kilo et le brocoli entre 1,5 et 2 euros. »
« Il y a des produits qui coûtent plus cher à la récolte qu'au classement »
Les crises hydriques passées dans la région andalouse ont montré que la sécheresse est un phénomène temporaire qui, bien que cyclique, offre la garantie d'être temporaire ; cependant, la crise de rentabilité de l'agriculture, aggravée cette année par le manque d'eau, a déjà été décrite à de nombreuses reprises comme un facteur structurel de l'activité. L'agriculture est un secteur économique et social stratégique en Andalousie, une source d'emploi et de richesse pour la communauté et un moteur de la fixation de la population dans le monde rural ; et pas parce que c'est évident, rappelle Juan : l'agriculture est la source de base de notre alimentation, essentielle pour la santé et pour la vie.
Juan Sánchez, président de Las Marismas de Lebrija S.C.A.
« Les agriculteurs et les entreprises agroalimentaires ne peuvent pas être en danger d'extinction. Je pensais qu'au cours de la pandémie, lorsque nous étions appelés à l'essentiel, nous allions apprendre à donner à l'agriculture la valeur qu'elle a vraiment. Mais nous sommes revenus à la case départ : les grandes chaînes ont toujours le pouvoir, elles nous proposent des prix pour nos produits auxquels elles savent que, si ce n'est le premier jour, le troisième, nous devrons céder, car nous avons des produits périssables, et même dans leur empressement à gagner plus d'argent, elles préfèrent faire venir des produits d'Asie, d'Afrique, de n'importe quel autre pays, car elles peuvent les acheter moins cher. Malheureusement, il y a souvent des fruits et des légumes qui coûtent plus cher à récolter qu'à cultiver. »
« En attendant, la consommation est là. Les gens mangent de plus en plus sainement, choisissent des produits de saison et paient pour ceux-ci des prix qui laissent penser que l'agriculture ne devrait pas être ce qu'elle est. Et aucun produit n'a échappé à cette crise : maintenant, dans la région, on va commencer à récolter les carottes, et les prix de cette année sont inférieurs de 50 % à ceux de l'année dernière. »
« Il est très difficile de communiquer ces chiffres à la société, c'est pourquoi le 20 mars, une grande manifestation a été convoquée à Madrid avec laquelle nous espérons rendre notre situation visible partout. »
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Juan Sánchez
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