Mehadrin Tnuport Export prend un nouveau cap. Sous la houlette de la directrice générale Christiane Bell, entrée en fonction l'année dernière, le bureau de vente néerlandais de ce géant israélien des fruits et légumes étend ses activités à d'autres zones d'approvisionnement, depuis son nouveau site du Koelcentrum Zederik à Gorinchem. « Nous ne nous limitons plus à un pays d’origine », explique-t-elle.
Christiane Bell a rejoint Mehadrin le 1er janvier 2021 après une carrière de 30 ans dans le commerce des les fruits et légumes, dans des entreprises telles que BayWa, Penny Markt, The Greenery et Metro/Makro Cash & Carry. Elle ne voit pas d'inconvénient à voyager d'Allemagne aux Pays-Bas plusieurs jours par semaine.
« Pendant la pandémie, il est apparu clairement qu'une partie du travail pouvait être effectuée à domicile. C'est quelque chose qui était considéré comme impossible auparavant. Cela ne me dérange pas de voyager beaucoup, j'en ai l'habitude. J'adore écouter des podcasts et je ne suis pas vraiment attachée à ma maison. »
Safiya Gambarova, Christiane Bell et Sander Venema
A proximité de l'autoroute A15
Le siège social de Mehadrin se trouve en Israël, avec des antennes européennes au Royaume-Uni, en France et en Suède. Depuis les Pays-Bas, Mehadrin dessert le marché d'Europe centrale, principalement pour des clients germanophones. Le déménagement de Barendrecht à Gorinchem était judicieux, selon le directeur des ventes Sander Venema, qui travaille pour Mehadrin depuis 15 ans.
« Barendrecht a toujours été considérée comme le centre du commerce des fruits et légumes. Mais il y a eu plusieurs changements. Notre nouvel emplacement se trouve juste à côté de l'autoroute A15, qui mène à bon nombre de nos acheteurs. Et notre voisin, Chiquita, est une figure bien connue du secteur des produits frais. »
Mehadrin se concentre sur trois groupes de produits : les agrumes, les avocats et les dattes. « Nous sommes le plus grand exportateur d'agrumes en Israël, mais nous axons notre croissance principalement sur l'avocat. Nous ne voulons pas être limités par les pays d’origine », explique Christiane. La ferme d'avocats de Mehadrin est sa première étape dans le développement d'activités en dehors d'Israël.
L'objectif est d'étendre l'approvisionnement à l'échelle internationale. « Notre stratégie n'est pas de commencer à cultiver nous-mêmes, mais d'investir dans des exploitations déjà développées. Nous prévoyons ainsi d'élargir considérablement notre gamme de produits. C'est aussi pour cela que nous avons embauché un nouveau responsable de l’approvisionnement. »
Un approvisionnement tout au long de l'année
N'est-ce pas aller à l'encontre de la tendance à une plus grande spécialisation ? « Cela dépend du point de départ », répond Christiane. « C'est certainement le cas pour les entreprises qui passent de 150 à 50 articles. Nous, nous partons de seulement trois groupes de produits. Les clients veulent plus de produits dans la gamme. »
« Ce serait manquer une occasion de ne pas répondre à cette demande. Chez Koelcentrum Zederik, nous pouvons prendre en charge en interne toutes les activités à valeur ajoutée de nos clients. Comme l'entreposage frigorifique, le reconditionnement, la logistique. Nous voulons assurer le commerce tout au long de l'année, et pas seulement pendant une partie de la saison. »
« La demande de dattes est également en constante augmentation », ajoute la responsable de compte Safiya Gambarova, originaire d'Azerbaïdjan. Elle a rejoint Mehadrin en octobre 2021 après avoir travaillé pour le groupe alimentaire Staay pendant dix ans. « Les dattes sont de plus en plus considérées comme un en-cas sain. Les dattes Medjoul sont particulièrement populaires. On les donne aux enfants à la place des sucreries. C'est donc un produit qui a un énorme potentiel de croissance », assure-t-elle.
Les agrumes de Jaffa, une renommée mondiale
Les agrumes israéliens ne se sont toutefois pas développés ces dernières années. « En hiver, des agrumes d'autres origines sont disponibles à des prix plus bas, de sorte que les ventes ont légèrement diminué au fil des ans. Cette année, les coûts logistiques sont très élevés, et les retards font encore baisser les exportations. Quoi qu'il en soit, nous restons un fournisseur important de certaines variétés sur le marché, comme le pomelo rouge », explique Christiane.
« Nous sommes fiers de la marque Jaffa, qui est reconnue dans le monde entier. Je trouve dommage que nous ne puissions pas commercialiser les agrumes Jaffa comme une variété club, à l'instar de Pink Lady. Cela aurait offert encore plus de possibilités à la marque sur le marché international. »
La crise du coronavirus n'a pas vraiment affecté les ventes de Mehadrin. « Notre rapport détail/gros est d'environ 60 à 40 % », explique Sander. « Nos acheteurs au détail ont pris plus de produits. Ce qui a largement compensé ce que nous vendons normalement à l'industrie hôtelière. Nous aussi, nous sommes confrontés à une énorme augmentation des coûts. À terme, cela aura une incidence sur les prix que nous demandons pour nos produits. Heureusement, nous travaillons avec de bons clients qui comprennent les défis auxquels le reste de la chaîne est confronté. »
Selon Safiya, la situation actuelle en Ukraine entraînera un excédent temporaire sur le marché européen. « Nous avons vu cela en 2014 après l'embargo russe. Mais, je ne pense pas que cela aura un impact négatif sur nos ventes de fruits à long terme. »
Mehadrin connaît également une croissance considérable des ventes de produits bio. « Les produits sains sont mis en avant, et les produits bio suivent le mouvement. Nous sommes également très actifs dans le domaine de la durabilité. Par exemple, nous avons été la première entreprise israélienne à mesurer l'empreinte écologique de ses produits en utilisant l'analyse du cycle de vie (ACV), reconnue au niveau international », conclut Safiya.
Mehadrin sera présent au salon Fruit Logistica à Berlin du 5 au 7 avril dans le hall 1.2 - D-03.
Pour plus d'informations :
Mehadrin
Franklinweg 45a
4207HX Gorinchem - Pays Bas
Tél : +31 (0)180 642 570
sales@mtex.nl
www.mehadrin.nl