Les étiquettes conventionnelles en polypropylène apposées directement sur les fruits et légumes sont interdites en France et en Flandre depuis le début de l'année, à moins qu'elles ne soient composées en partie ou en totalité de matériaux « biosourcés », l'objectif final étant que les étiquettes soient compostables à domicile par le consommateur d'ici 2025.
L'étiquetage des fruits est plus répandu dans l'industrie des agrumes que dans celle des fruits à feuilles caduques
Du point de vue des fruits à pépins, l'étiquetage a diminué, utilisé uniquement pour le marketing de marque, mais pour l'industrie des agrumes, l'étiquetage direct reste important, en particulier pour les fruits en vrac. De nombreux fruits destinés à l'Extrême-Orient doivent être étiquetés, de même que les fruits destinés au Canada qui sont étiquetés avec des étiquettes Price Look-Up (PLU) à utiliser en caisse.
L'association des producteurs d'agrumes a conseillé à ses producteurs d'abandonner tous les autocollants non compostables à partir de la mi-2022, mais fait remarquer : « Nous constatons une divergence dans la manière dont la directive européenne sur les emballages et les déchets d'emballages est mise en œuvre dans les États membres. »
Pour l'instant, seuls la France et la Flandre l'interdisent, et l'Espagne devrait suivre le mouvement.
Andries Pretorius, directeur général de Label Pro, fabricant d'étiquettes de fruits compostables basé à Nelspruit, reconnaît qu'il existe une certaine confusion quant à l'étendue de la mise en œuvre de l'interdiction des étiquettes en plastique, ainsi qu'en ce qui concerne la distinction entre compostabilité industrielle et compostabilité domestique.
Selon le CGA, dans son bulletin d'information du 25 février, il semble qu'un délai supplémentaire ait été accordé pour s'adapter à l'exigence plus stricte de compostabilité domestique des étiquettes.
Intérêt marqué pour les étiquettes compostables
Andries, ainsi que d'autres acteurs de l'industrie de l'emballage contactés par FreshPlaza, sont sceptiques quant aux affirmations de certains exportateurs selon lesquelles ils bénéficient d'une dérogation leur permettant de continuer à fournir des étiquettes en plastique pour les fruits dans des États qui les ont désormais interdites.
Label Pro fournit depuis cinq ans des étiquettes compostables à certains des plus grands noms de l'industrie des agrumes. Dans le cadre de son engagement en faveur de l'environnement et d'une production responsable, Label Pro est certifiée FSC COC (SGSCH-COC-600019), ce qui signifie qu'elle utilise du papier FSC dans la mesure du possible pour sa production.
« Au cours de la dernière saison, nous avons converti 300 millions d'étiquettes de fruits en matériel Bio-Label©, ce qui représente l'équivalent de 150 km2 de matériel qui a remplacé l'équivalent en matériel polypropylène non recyclable. La saison des agrumes approche et nous constatons que certains exportateurs sont très favorables à la conversion du support en matériau compostable, ce qui est de toute façon la bonne chose à faire. »
L'adhésif freine la compostabilité domestique
Il explique qu'une étiquette se compose de trois parties : son adhésif, un support et enfin l'encre (qui représente moins de 4 % de l'étiquette).
« Actuellement, c'est l'adhésif de l'étiquette qui l'empêche d'être un matériau compostable à domicile », explique-t-il. « La feuille supérieure satisfait déjà aux critères de compostabilité domestique, conformément aux normes TÜV ».
Le CGA a fait remarquer fin février : « Nous avons récemment appris que cette loi a été légèrement ajustée pour permettre l'utilisation d'un adhésif de qualité alimentaire standard, de sorte que la section adhésive de l'étiquette n'a pas à répondre aux normes de compostage pour le marché français, car cela est plutôt difficile à réaliser. »
Des essais menés par des entreprises telles qu'Avery Dennison sont actuellement en cours afin de parvenir à la compostabilité domestique de l'adhésif, ce qui, selon lui, sera réalisé dans les 12 à 18 prochains mois.
Premier recyclage de tonnes de papier siliconé
Andries ajoute qu'il existe un sous-produit souvent négligé associé à l'étiquetage, à savoir la doublure sur laquelle les étiquettes sont présentées au client.
« Jusqu'à présent, cette papier n'était pas recyclable en Afrique du Sud en raison de son revêtement siliconé, mais nous sommes fiers d'avoir terminé la première saison d'un nouveau projet de recyclage de ce matériau. Nous avons réussi à récupérer environ 10 tonnes de papier auprès de nos clients, qui sont maintenant en cours de recyclage localement. »
Il s'agit d'une première en Afrique du Sud, remarque-t-il, et outre le fait qu'elle aide les entreprises de conditionnement à éliminer les déchets associés aux emballages, elle leur permet d'obtenir des points pour le recyclage dans le cadre de leur audit environnemental Siza.
Recyclage des étiquettes qui étaient auparavant mises au rebut par les entreprises de conditionnement
Il pense que l'étiquetage dans l'industrie a été largement ignoré jusqu'à présent et il prévoit des temps difficiles.
« Beaucoup de gens s'inquiètent aussi du coût - une étiquette compostable coûte environ deux fois plus cher qu'une étiquette en polypropylène. Pour l'instant, nous n'avons pas de problème en termes de matières premières pour la production des étiquettes, mais nous prévoyons que plus tard dans l'année, il y aura des contraintes d'approvisionnement en raison des troubles en Europe et l'expédition dans le monde entier reste une affaire très compliquée. »
Pour plus d'informations :
Andries Pretorius
Label Pro
Tél. : +27 13 758 2329
labelpro@labelpro.co.za
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