La sélection variétale est sans aucun doute un outil puissant pour l'agriculture. Grâce au développement de nouvelles variétés, les producteurs ont à leur disposition une gamme intéressante de matériels adaptés aux caractéristiques spécifiques de chaque zone, résistants au climat et de plus en plus performants, et avec les caractéristiques attendues par le marché et les consommateurs finaux. Pour cette raison, le choix de la variété à cultiver est une décision fondamentale à chaque saison.
A Huelva, les producteurs de fraises disposent depuis trois saisons d'une variété développée par l'entreprise de sélection néerlandaise Limgroup. Au vu de son développement dans la province, elle est appelée à devenir non seulement une option intéressante mais aussi un nom important sur la scène variétale au cours des prochaines saisons : Limvalnera.
Isabel León, éleveuse de Limgroup
« Chez Limgroup, nous recherchons toujours l'excellence », déclare Isabel León, éleveuse du programme d'amélioration méditerranéen de Limgroup. « Limvalnera est le résultat d'une décennie de recherche dans notre programme de sélection de fraises pour la zone méditerranéenne. Il s'agit d'une variété précoce adaptée à la culture à Huelva, au Maroc, en Italie ou en Grèce, qui se distingue par son excellente saveur et sa durée de conservation. »
« La fraise Limvalnera conserve son goût et sa qualité supérieure tout au long de la saison, ainsi que les degrés Brix, qui sont élevés par rapport au reste des variétés actuelles. En ce qui concerne la durée de conservation, nous avons obtenu une variété qui se distingue par sa capacité à maintenir sa qualité et ses caractéristiques plus longtemps, ce qui est un avantage pour tous les producteurs qui vendent leurs fruits en Europe Centrale et Septentrionale. En fait, la Belgique, l'Angleterre, les Pays-Bas et l'Allemagne, entre autres, sont les principales destinations de la variété Limvalnera cultivée à Huelva », précise Isabel.
L'évolution de cette variété Limgroup a été importante depuis son lancement commercial lors de la saison 2019/20. Au cours de ces trois saisons, elle a réussi à se faire une place dans la gamme déjà étendue des variétés existantes, augmentant ainsi sa part dans les champs de cette province qui s'est consolidée comme la plus grande zone de culture de fraises de l'Union européenne.
Isabel León et Sjoerd Gipmans
Le dynamisme de la distribution des variétés est évident chaque année à Huelva, où les variétés les plus représentatives - et aussi les plus traditionnelles - perdent leur place saison après saison au profit des nouvelles variétés développées par les différents programmes d'amélioration génétique.
Cette saison, selon l'estimation de l'IFAPA de la distribution variétale dans la culture de fraises à Huelva, Limvalnera a déjà une part de 1,6 % dans la province. « Le succès du choix de notre variété par les agriculteurs a été la qualité des fruits et nous sommes convaincus que dans quelques années, Limvalnera sera une variété avec un pourcentage élevé de part de marché. »
La qualité a été, en effet, le facteur décisif pour le producteur Fabio Guerreiro de Lucena del Puerto qui, cette saison encore, a opté pour la variété Limgroup.
« Je cultive la Limvalnera depuis trois ans maintenant. La première année, j'ai cultivé 30 000 plantes, la deuxième année, je suis passé à 84 000 plantes et cette saison, j'en ai cultivé plus de 120 000. La saison prochaine, j'ai la perspective de doubler cette quantité et de cultiver 250 000 plants de Limvalnera », partage Fabio (photo de droite).
« C'est une fraise très précoce dont les fruits conservent une très bonne qualité et de bons calibres tout au long de la saison. »
« Ce qui m'a le plus surpris avec la Limvalnera, c'est qu'à l'arrivée du mois de mars, c'est la variété qui a la plus longue durée de conservation par rapport au reste des variétés que je cultive, qui commencent à avoir une période post-récolte moins bonne. La plante, dure jusqu'au mois de mai, c'est-à-dire jusqu'à la fin de la saison. »
Le champ de fraises de Fabio Guerreiro
« Et avec de très bons rendements. L'année dernière, j'ai atteint 800 grammes de fraises par plant de Limvalnera, une quantité nettement supérieure à la moyenne des autres variétés », indique Fabio.
« Limvalnera est une variété qui va beaucoup augmenter dans un avenir proche. L'année dernière, elle a bien réagi et les producteurs qui l'ont cultivé ont continué à miser sur elle. En fait, tous ceux qui l'ont eu en ont parlé en termes élogieux. Pour moi, la Limvalnera est la plus rentable de toutes les variétés qui sont en vente. »
Fraises Limvalnera cultivées par Fabio Guerreiro
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