Les producteurs d'artichauts de la région de Murcie, de la Vega Baja del Segura, à Alicante, de Benicarló, à Castellón, d'El Prat de Llobregat, à Barcelone, et de Tudela, en Navarre, se sont réunis ce week-end lors d'un événement historique pour le secteur à l'occasion du 1er congrès de l'artichaut blanc de Tudela.
Jamais auparavant il n'y avait eu d'effort conjoint pour rassembler autant de groupes de différentes régions du pays afin de relever les ambitieux défis futurs auxquels ils sont confrontés. Les représentants des associations Alcachofa de España et Alcachofa Vega Baja del Segura, le Conseil régulateur de l'AOP Artichaut de Benicarló, la Coopérative agricole de Prat de Llobregat et l'IGP Artichaut de Tudela ont démontré publiquement l'unité d'un secteur qui « traverse une période de changement impressionnante », selon les mots de Joaquín Parra, de la Station expérimentale agricole d'Elche, lors de son intervention au congrès. Les défis à relever à court et moyen terme ont été mis sur la table : continuer à promouvoir la consommation interne en établissant et en renforçant les synergies avec le tourisme et l'hôtellerie, consolider et promouvoir les marques de qualité, développer de nouvelles niches de marché et se concentrer sur la différenciation des produits dans l'étiquetage pour aider les consommateurs à distinguer les variétés qu'ils achètent et leur origine.
De gauche à droite : Juan Ignacio Macua, docteur en ingénierie agricole ; Antonio Ángel Hurtado, président de l'association Alcachofa Vega Baja ; Guillermo Edo et Víctor Morera, secrétaire et président du Consejo Regulador DOP Alcachofa de Benicarló ; Enrique Castel Ruiz ; Guillermo Agorreta, président de l'IGP Alcachofa de Tudela ; Antonio Galindo et Pedro Herrera, président et vice-président d'Alcachofa de España, et Miquel Torrás, de la Cooperativa Agrícola del Prat de Llobregat.
Dans ce contexte, les problèmes actuels rencontrés par les producteurs ont également été évalués, tels que l'expansion toujours croissante des artichauts de semence sur le marché. « Les variétés sont là pour rester et il y a de la place pour tout le monde sur le marché, il ne faut pas s'opposer, il faut juste se différencier », a souligné Antonio Ángel Hurtado, président de l'association Alcachofa Vega Baja del Segura, un avis partagé par Antonio Galindo, président d'Alcachofa de España.
De même, on a évalué les effets du changement climatique qui, parfois, perturbe les calendriers de plantation ou même ruine les récoltes, en référence aux derniers épisodes d'inondations et à l'augmentation des températures, à la fatigue des sols ou à la réduction obligatoire de l'utilisation des traitements phytosanitaires.
L'événement s'est conclu par la remise du 8e prix Quique Castel-Ruiz Memorial, décerné par La Orden del Volatín et Frutas y Verduras Castel-Ruiz, qui a été attribué cette année à Marga Guilló, secrétaire technique de l'Association espagnole de l'artichaut.
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