Des pluies tardives et abondantes, notamment dans certaines parties de Port Elizabeth, où se trouvent les principales régions productrices d'agrumes, ont fait grossir les citrons sud-africains plus que prévu. Cela signifie qu'au cours des dernières semaines, les agriculteurs du Cap-Oriental ont cueilli des citrons nettement plus gros, indique Leroux Venter, président du Lemon focus Group de la Citrus Growers' Association.
Si les pluies précoces de septembre 2021 laissaient présager une bonne récolte pour la saison 2022, leur absence au milieu de la saison a ralenti la croissance des citrons, qui n'atteignaient pas une taille idéale.
« Nous avons commencé la récolte avec des fruits légèrement plus petits. Nous avons eu de bonnes pluies au printemps, puis nous n'avons pas eu les pluies de suivi pour aider la taille des fruits à se développer, donc les premières récoltes de la saison que nous avons vues étaient plus petites. »
La taille des fruits dans l'industrie des agrumes est déterminée par le nombre de fruits qu'un carton de 15 kg peut contenir. Idéalement, un carton de 15 kg devrait contenir 100, 113 ou 138 citrons ; tout ce qui est supérieur est considéré comme trop petit. Lors des premières récoltes de la saison, un carton de 15 kg pouvait contenir jusqu'à 162 citrons.
« Après la chute des premiers fruits, les pluies tardives ont un peu aidé ; maintenant nous passons à un compte de 88. »
Source : businessinsider.co.za