« Si vous regardez le secteur aujourd'hui et la crise énergétique actuelle, il y a différents biens que les cultivateurs doivent gérer au quotidien : l'électricité, le gaz et l'eau, par exemple Nous entendons même des cultivateurs éteindre leurs lampes une heure plus tôt pour économiser sur leur facture d'électricité. Avec tout ce qui se passe dans le monde en ce moment, on peut supposer que le coût de l'énergie va continuer à augmenter. Avec nos lampes de culture à LED, les cultivateurs peuvent résoudre le problème de leurs coûts énergétiques. En gardant cela à l'esprit, nous avons examiné un autre défi auquel les cultivateurs doivent faire face : comment les aider à adopter les LED ? Tout le monde dispose aujourd'hui d'une technologie permettant de réaliser des économies d'énergie, mais comment la combiner avec un outil permettant de l'adopter facilement ? C'est là qu'interviennent nos formules de financement. Nous avons trouvé un moyen d'atténuer l'investissement en capital des producteurs, qui paieront dès le premier jour pour leurs projets LED », explique James Fleet de GE Current, une société de Daintree, bientôt connue sous le nom de Current.
Current a 130 ans d'expérience dans la fabrication d'appareils d'éclairage, depuis Thomas Edison, qui a inventé la première ampoule électrique. Son expérience dans le domaine de l'horticulture remonte à 2011, avec une spécialisation initiale dans l'agriculture verticale. Aujourd'hui, la société propose des solutions d'éclairage et de contrôle pour les fermes verticales et les serres. Outre la présence américaine de Current, leur activité européenne comprend des installations dans divers pays : par exemple, de nombreux projets de concombres et de tomates en Finlande, des projets de tomates, de laitues et de fraises au Royaume-Uni, et des tomates et des fleurs dans le nord de l'Italie et en Espagne.
« Notre philosophie de base reste la même, quelle que soit la culture - permettre aux cultivateurs d'adopter facilement des solutions d'éclairage et de contrôle fiables et durables qui améliorent les rendements tout en réduisant la consommation d'énergie ».
Une technologie éprouvée
Selon James, les LED sont désormais adoptées par le marché comme une technologie éprouvée. « Une grande partie du scepticisme initial a disparu grâce à des études de cas démontrant que les LED ne compromettent pas le rendement. Bien sûr, les lampes à haute pression sont également une technologie éprouvée, mais elles sont extrêmement gourmandes en énergie - ce qui nous amène à la question fondamentale de la raison pour laquelle les LED sont devenues encore plus intéressantes : les producteurs d'aujourd'hui doivent s'attaquer aux dépenses opérationnelles en énergie, leurs OPEX, au sein de leur entreprise. Les LED leur offrent un moyen facile d'y parvenir. »
Rendre la technique accessible
Il y a ensuite l'autre aspect de ce défi : rendre la technique accessible aux cultivateurs. GE Current, une entreprise de Daintree, a développé des modèles pour permettre aux cultivateurs d'adopter facilement ces techniques. James explique comment ils se sont penchés sur trois points clés pour garantir une adoption réussie. « Le premier est de ne jamais faire de compromis sur le rendement. Au cours des deux dernières années, l'efficacité a commencé à s'imposer sur le marché de l'horticulture comme plus importante que le rendement, avec des articles sur le dispositif de fixation le plus efficace et le spectre le plus efficace. C'est peut-être vrai du point de vue énergétique, mais une technologie qui se dit efficace doit aussi être efficace du point de vue des performances des plantes. Nous ne voulons pas faire de compromis sur le rendement en utilisant des lampes de culture ».
« Nous ne faisons pas, n'avons jamais fait et ne ferons jamais de compromis sur la qualité du produit. La technologie est éprouvée et testée et nous pensons que nous avons les meilleures statistiques de fiabilité de la catégorie pour aider les producteurs à réduire leur consommation d'énergie tout en conservant leur rendement - une réalité qui commence à devenir très intéressante maintenant que les tarifs des services publics ont augmenté de 60 % et atteindront une augmentation de 100 pour cent si vous croyez les projections du marché. Investir dans les LED permet de réaliser des économies d'énergie de 50 à 60 %. » À titre d'exemple, il prend l'exemple des Pays-Bas. « Les tarifs de l'énergie qui ont augmenté de 7 ct/kwh à 15 ct/kwh et cela atteindra 20 cts avant que nous le sachions, doublant essentiellement le coût de l'électricité d'un cultivateur. Il s'agit d'un graphique linéaire : peu importe votre superficie, tant que vos heures d'éclairage ne changent pas. Avec notre technologie LED, nous restons simples et offrons un remplacement un pour un qui ne nécessite pas de recâbler la configuration électrique existante et qui produit une puissance légèrement supérieure, mais approximativement la même puissance de 400W, 600W ou 1000W HPS tout en réduisant les coûts énergétiques de 60 %. Investir dans les LED permet donc de réduire les coûts opérationnels. »
Des modèles de location pour alléger la trésorerie
Pourtant, bien sûr, les LED sont plus chères que leurs homologues HPS, et le marché est difficile en ce moment. « C'est pourquoi nous avons imaginé des modèles pour alléger les liquidités initiales liées à l'achat de LED. »
En clair, cela signifie que Current peut financer le remplacement d'un système d'éclairage à LED. L'entreprise propose des modèles permettant de prendre en charge de 50 % à 100 % de l'investissement CAPEX avec une durée de 1, 3 ou 5 ans. « Ou, si les cultivateurs le préfèrent, ils peuvent louer les modèles et faire en sorte que les avantages énergétiques l'emportent sur les avantages de la location », explique James.
Options de subventionnement local
Depuis son introduction, le système a été appliqué à divers projets de serres dans toute l'Europe. « Nous avons réalisé une série de modèles de financement adaptés spécifiquement aux marchés sur lesquels nous opérons. Par exemple, les producteurs néerlandais ont des options de subventionnement différentes de celles des producteurs finlandais et, bien sûr, nous les aidons à les intégrer également. Nous pensons qu'il faut supprimer les dépenses en capital de la décision initiale et les remplacer par un système qui fait que les économies d'énergie l'emportent sur les paiements. En fin de compte, cela fournit aux producteurs un modèle qui détaille comment adopter les LED, car ils comprennent pourquoi cela est bénéfique pour leur exploitation. Nous les aidons à atteindre ladite meilleure efficacité énergétique, ce qui préserve même votre trésorerie. C'est particulièrement approprié compte tenu de l'environnement économique actuel. »
Pour plus d'informations :
James Fleet
GE Current, a Daintree company
retrofit@gecurrent.com
www.arizegrow.com/retrofit