« Cette variété est en fait le résultat d'un problème », déclare Erwin de Kok, spécialiste des ventes de tomates à la société de sélection de BASF, à propos de la tomate NUN09398. Cette nouvelle tomate cerise présente une résistance intermédiaire (IR) contre le redoutable Virus du fruit rugueux brun de la tomate (ToBRFV). Erwin a récemment présenté cette variété au salon Fruit Logistica, où elle a attiré l'attention des experts, aux côtés du concept de tomate RedNoir. Les variétés résistantes sont en effet très demandées après deux années de problèmes de virus en constante augmentation.
La variété NUN09398 en serre
Cet hiver, un producteur de tomates du Benelux a planté pas moins de huit hectares de cette variété qui n'a pas encore été baptisée. Son baptême est prévu pour l'été. La plantation chez le producteur suivra en octobre-novembre. « Nous avons choisi d'accélérer le développement de cette variété, en nous appuyant sur les données. Cela signifie que nous visons une introduction rapide sur le marché. »
« Le ToBRFV est une problématique qui concerne principalement les producteurs, et non les détaillants, explique Edwin, qui connaît bien les deux côtés du marché. Les producteurs veulent avoir la certitude de pouvoir cultiver une variété qui n'échouera pas à cause des virus. Les supermarchés veulent des tomates stables, de bonne qualité et au goût agréable. Nous essayons d'offrir les deux. Lorsque nous ajoutons des résistances, nous ne voulons pas faire de compromis sur les points forts d'une variété. »
Les tomates NUN09398 présentent une résistance intermédiaire au ToBRFV
Cette nouvelle tomate se situe dans le même segment que celui de la variété Adorion de la société de sélection. « Les problèmes du marché nous ont incités à développer une solution unique qui donne au marché la disponibilité et la fiabilité qu'il exige », explique Edwin. Selon lui, la nouvelle variété est très uniforme. « Cela, ainsi que la résistance, est un point de sélection important. Une variété uniforme permet d'économiser sur le travail de culture, de traitement et d'emballage. » BASF prévoit de présenter d'autres variétés résistantes dans le courant de l'année.
Erwin et Carlos avec le concept de tomate RedNoir au salon Fruit Logistica
Un marché de basse technologie
En raison des problèmes de main-d'œuvre, les petites variétés de tomates sont plus souvent cultivées en Europe du Sud et en Afrique du Nord. Ce qui est moins le cas des TOV. « La durée de conservation de la tige de la plante est parfois un frein au transport vers l'Europe du Nord. Les parties vertes doivent avoir l'air fraîches, c'est pourquoi les cultures d'hiver gagnent de plus en plus de terrain par rapport aux tomates en grappe du Sud », poursuit de Kok.
De plus, la culture en Europe du Sud et en Afrique du Nord est souvent loin d'être à la pointe de la technologie dans les serres. Cela dit, là aussi, de nouvelles variétés sont continuellement développées. La RedNoir de BASF, par exemple, provient de ce marché peu technologique. Cette nouvelle tomate cocktail à la peau noire brillante et à la chair rouge a été introduite l'année dernière. « Cela donne à la tomate un aspect luxueux. »
Tomatoconcept RedNoir
D'autres agriculteurs européens testent actuellement, eux aussi, cette variété. BASF tente ainsi de faire le pas vers le marché de la haute technologie. Carlos Bonilla, responsable du marketing des cultures : « BASF est déjà fort avec des tomates prunes résistantes au ToBRFV, comme la Azovian, sur le marché de la basse technologie. Nous introduisons maintenant aussi une tomate cocktail ronde de haute qualité. »
« Cette tomate est plus ferme, se conserve mieux (jusqu'à trois semaines) et n'est pas salissante lorsqu'elle est tranchée. Nous avons constaté que les parents apprécient cela », ajoute Carlos. Les tomates sont également saines, souligne-t-il. « Les tomates sont une source de lycopène, d'anthocyanines et d'antioxydants comme la vitamine C », conclut Carlos.
Pour plus d’informations :
Erwin de Kok
BASF Vegetable Seeds
erwin.dekok@vegetableseeds.basf.com
www.nunhems.nl