« Il existe beaucoup d'opportunités dans le secteur des fruits à pépins », déclare Maurits van de Water, du groupe fruitier néerlandais du même nom qui cultive, trie et conditionne des poires. Il mentionne en particulier les ventes locales - surtout pour les pommes néerlandaises qui ne sont guère exportées - ainsi qu'une production orientée vers le marché. Le producteur croit en la spécialisation : en matière de variétés ou de concepts club. A côté de la Conférence, il cultive 20 hectares de Sweet Sensation, une variété club commercialisée par The Greenery.
« Les poires généreuses et savoureuses de Sweet Sensation mûrissent doucement, et les arbres ont besoin d'un éclaircissage minimal, donc moins de manipulations. En outre, la superficie de la Conférence continue de s'étendre considérablement, y compris en Europe de l'Est. Sa place sur marché et sa rentabilité en sont affectées. Nous fondons donc nos espoirs sur la variété club. »
Pour Maurits, la centralisation des ventes est cruciale. Un autre aspect qui détermine la rentabilité est le calibrage qui, selon lui, peut varier selon le lot et le producteur. « Mais nous vendons la totalité de la récolte, et nous avons des acheteurs pour toutes les catégories. Nous pouvons donc maintenir un calibrage correct sur toute la ligne. Nous obtenons ainsi de meilleurs prix moyens ».
Distincte
Maurits constate également que les poires Sweet Sensation - livrées à partir de la mi-octobre après avoir été stockées pendant une courte période afin de renforcer leur saveur - sont populaires auprès des détaillants et des marchands primeurs de toute l'Europe qui veulent quelque chose de différent. « Sweet Sensation a déjà prouvé son caractère singulier. Il fallait d'abord le prouver, mais le marché et nos clients montrent aujourd'hui clairement que nous y sommes parvenus. »
Selon le producteur, le contexte de culture et l'environnement est un facteur essentiel pour la production des fruits à pépins en général et, en particulier pour la Sweet Sensation. Certainement au vu des changements climatiques qui s'opèrent. « Outre l'eau, la situation culturale joue un rôle de plus en plus important. Les nuits ne doivent pas être trop froides si l'on veut que cette variété entre en production plus rapidement. Les parcelles situées sous le vent, avec un minimum de nuits froides de mars à mai, sont bénéfiques à ces arbres, ainsi que pour la couleur et la texture des poires ».
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