La saison des papayes vient de commencer à Almería. « Pour le moment, nous commençons avec de faibles volumes car il y a encore très peu de fruits mûrs, mais ils sont d'une qualité exceptionnelle avec des valeurs comprises entre 9 et 11 degrés Brix », explique Pepe Montiel, de l'entreprise Almanzora Tropical, spécialisée dans la production d'exotiques biologiques.
« En plus de la qualité, la papaye espagnole a l'avantage d'être une papaye locale, avec une empreinte carbone minimale par rapport aux importations, et qu'en seulement trois jours après la récolte, elle est disponible partout en Europe », rappelle Pepe. « Mais nous sommes confrontés à un problème qui se résume finalement à un simple aspect esthétique. »
« Contrairement au Brésil, dont le climat est tropical, la différence de température entre le jour et la nuit en plein hiver à Almería est assez importante. Il peut atteindre 35 degrés dans la serre pendant la journée, tandis que le mercure descend à 5 degrés la nuit. En conséquence, nos papayes développent des taches sombres sur la peau. Mais les fruits ne sont que visuellement moins beaux, la qualité n'est en aucun cas affectée. »
« Or, c'est précisément pour cette raison que l'on observe le rejet des fruits espagnols sur certains marchés comme l'Angleterre et la France. Nous constatons également une certaine réticence aux Pays-Bas, alors qu'en Allemagne, on semble mieux comprendre les marques sur la peau des papayes. En fait, il semble que le seul problème là-bas soit le manque d'information. »
« Nous devons réussir à communiquer aux marchés que les taches sur la peau de la papaye espagnole ne sont pas un problème, mais une caractéristique. Tout comme l'a fait la banane des Canaries, qui a réussi à être reconnue par tous les consommateurs pour ses taches sombres, transformant ce qui pourrait être un défaut en une vertu. »
« Il est vraiment dommage que les papayes soient acheminées par avion depuis des milliers de kilomètres et que les fruits cultivés sur le continent lui-même soient rejetés. Lorsque les papayes importées arrivent à l'aéroport, elles ont déjà accumulé un surcoût assez élevé, ce qui augmente leur prix sur les étals, alors que notre produit, qui est cultivé conformément à toutes les exigences et normes européennes, provient du km 0 du continent et est également récolté à un point de maturité plus élevé », regrette Pepe.
« L'Europe doit décider si elle veut une papaye importée ou une papaye européenne avec une empreinte carbone plus faible »
L'institut andalou de recherche en agriculture et horticulture IFAPA, dans son rapport « Cultures potentielles pour diversifier les cultures en Andalousie » publié cette année, a également souligné que « le secteur est clairement à la recherche de cultures rentables avec de bons débouchés. Plus de 75 % de la superficie est désormais réservée à huit cultures seulement : oignon, poivron, pastèque, laitue, tomate, asperge, fraise et concombre. Et si l'on considère les cultures subtropicales côtières, l'avocat et la mangue, malgré la grande diversité des variétés de fruits, représentent ensemble plus de 80 % de la superficie. »
La culture de la papaye à Almería en est encore à ses débuts. Néanmoins, elle représente une grande opportunité pour diversifier la production dans les serres de la province, « mais nous nous heurtons au problème de la tache », remarque Pepe Montiel. « Les agriculteurs sont désireux de produire un produit dont ils peuvent vivre et la papaye pourrait être très intéressante. L'Europe doit essayer de décider si elle veut une papaye importée ou une papaye européenne sans empreinte carbone et, comme c'est le cas cette année, d'une qualité exceptionnelle. »
De plus, avec une vaste campagne de marketing. « À Almanzora Tropical, nous aurons nos papayes biologiques disponibles de décembre à juin. »
Pour plus d'informations :
Pepe Montiel
Almanzora Tropical
Camino de Los Ángeles s/n
04617 Cuevas de Almanzora, Almería (Espagne)
Tél. : +34 670 981 24
pepemontiel@montilorca.com
www.almanzoratropical.com
