La campagne de pitaya, qui a débuté dans le sud de l'Espagne à la mi-juin, s'est terminée début janvier. « Ce fut globalement une très bonne campagne, sauf pour le mois de juillet, où les fortes chaleurs ont affecté la floraison », a déclaré Alberto Garrocho, responsable de la coopérative internationale S.C.A. Pitayas de Andalucía. « Les températures élevées ont coïncidé avec la maturation du premier système floral des plantes, avançant son cycle, et provoquant une perte d'environ 20-25 % de cette première production. Comme les plantes ont mûri trop vite, la floraison de la deuxième récolte a également été un peu plus précoce que prévu, ce qui fait que les calibres ont été un peu courts. »
« À part cela, nous sommes très heureux des résultats. Nous sommes également heureux que de plus en plus d'agriculteurs rejoignent notre coopérative. Mardi, nous avons eu la confirmation que 14 producteurs de la province de Cadix ont rejoint la coopérative après que 18 producteurs de pitahaya de Séville et de Huelva l'aient fait. Au total, nous sommes déjà 82 partenaires d'Espagne et du Portugal. »
« Le fait d'avoir un grand nombre d'agriculteurs dispersés dans différentes provinces et dans deux pays nous assure un approvisionnement stable tout au long de la campagne, ce que nos clients apprécient beaucoup », a déclaré Alberto. De plus, le pitaya espagnol est un produit de proximité en Europe avec une empreinte carbone minimale par rapport aux importations et elle est très compétitive en termes de prix et de qualité.
« La plupart des autres pitayas sur le marché proviennent d'Amérique latine et, à l'exception de ceux qui arrivent par avion (ce qui augmente leur prix), ils sont récoltés avant d'atteindre leur maturité pour pouvoir être expédiés par bateau, ce qui affecte le goût du fruit qui arrive en Europe. Pendant ce temps, notre pitaya est exempt de coûts logistiques et il est récolté à son point optimal de maturation. C'est ce que le consommateur européen apprécie. »
« En fait, en plus de les commercialiser en Espagne, dans cette campagne, nous avons envoyé nos pitayas vers plus de marchés, comme les Pays-Bas, la France, l'Allemagne et l'Angleterre. »
« L'année prochaine, nous pourrons produire environ 300 000 kilos »
Pitayas de Andalucía a un fort caractère exportateur et envoie 70 % de la production de ses partenaires sur les marchés d'Europe centrale. Le pitaya est un fruit exotique à fort potentiel et une alternative aux produits traditionnels de la zone sud de l'Espagne qui s'est avérée rentable, puisqu'elle a réussi à avoir une différence de prix minimale par rapport à l'année dernière dans le contexte inflationniste difficile et la baisse de la consommation de cette année, a déclaré Alberto. De plus, les variétés autofertiles, que la coopérative teste déjà dans ses champs d'essai, offrent de nouvelles possibilités.
« La culture du pitaya continue de se développer. Pitayas de Andalucía a déjà une superficie de 30 hectares. L'année dernière, nous avions 12 hectares. La superficie a augmenté, non seulement grâce aux terres de nos nouveaux partenaires, mais aussi parce que les membres de la coopérative augmentent leur surface de culture. En raison de la chaleur extrême de juillet, nous produirons quelque 157 000 kilos de pitayas au cours de cette campagne. L'année prochaine, si tout se passe comme prévu et en tenant compte de la production des nouveaux associés, nous pourrions produire environ 300 000 kilos. »
« L'union sous une même entité pourrait être déterminante pour que les producteurs espagnols de pitahayas réussissent. D'autant que personne d'autre ne la produit en Europe. »
Pour plus d'informations :
Alberto Garrocho
S.C.A. Pitayas de Andalucía
Tél. : +34 669 368 384
albertogarrocho@hotmail.com
garrochoybogado@gmail.com