Le PDG de Core Fruit, Nico van Staden, espère que la société d'exportation, qui expédie un large éventail de fruits vers 120 ports, pourra rattraper les volumes de raisin provenant du Cap occidental : celle-ci a reçu un volume de raisins en provenance du Limpopo et de la vallée d'Orange River inférieur d'un cinquième environ par rapport à la normale. Core Fruit traite habituellement entre 4,5 et 5 millions de cartons de 4,5 kg de raisin par saison.
Van Staden remarque que dans l'ensemble, les exportations de raisin d'Afrique du Sud vers l'Asie sont nettement en baisse alors que les ventes vers l'Europe ont augmenté. Cela pourrait être attribué au poids plus léger des baies de raisin sud-africaines, ce qui les rend plus adaptées aux barquettes, qui ont la préférence de l'Europe. Les ventes de raisin au Royaume-Uni sont plus ou moins les mêmes.
« On nous dit que la consommation de raisins est en baisse en Europe. Nous devons nous pencher sur les raisons de cette baisse. Les détaillants disent : « Si nous ne faisons pas de promotion, nous n'aurons pas de ventes ! » Le raisin est un produit très cher au kilogramme. Nous avons plus d'options sur les pommes, les poires et les agrumes que sur le raisin de table où l'UE et le Royaume-Uni constituent nos plus grands marchés », explique-t-il.
« Les producteurs du monde entier subissent une pression énorme en raison du coût élevé des intrants et nous devons donc faire de notre mieux pour augmenter les prix en devises étrangères. »
Une autre facette de leur responsabilité envers les producteurs est de chercher de nouveaux marchés de vente, comme par exemple le raisin de table en Afrique, qui remplace déjà la majorité des pommes sud-africaines.
« Nous avons commencé à développer l'Afrique mais très peu de nos acheteurs en Afrique peuvent prendre un conteneur complet de raisins. Nous leur envoyons des raisins avec un mélange de pommes et de poires. »
À cette époque de l'année, en plus du raisin de table, Core Fruit exporte des fruits à noyau et ils commencent tout juste avec les mangues.
Core Fruit exporte les cerises de l'exploitation ZZ2
Nico concède que l'Afrique du Sud se bat pour l'espace en rayon en ce qui concerne les fruits à noyau pendant l'hiver de l'hémisphère nord. Cependant, la demande précoce a été bonne puisque l'Europe a terminé plus tôt.
Les prunes sont en besoin de marchés : au Royaume-Uni comme en Europe, on observe une tendance de consommation des prunes à la baisse.
« La consommation n'est pas au niveau, mais en vérité nous nous y attendions en raison du climat économique actuel. Nous vendons une grande partie de nos fruits à noyau au Moyen-Orient, sur les marchés de l'Est et en Afrique. »
Au cours des dernières années, de nombreux nouveaux vergers de prunes ont été plantés, parfois de manière trop hâtive avec de nouvelles variétés non testées dans de nouvelles localités, et cela n'a pas toujours répondu aux attentes. Des erreurs de ce genre ne devraient plus être tolérées, dit-il.
Grêle et pluie estivales sans précédent dans la province du Cap occidental
« Nous avo
ns eu de très graves dégâts de grêle sur les pommes et les poires dans la région de Ceres et cela est dû à quatre tempêtes de grêle distinctes sur des jours différents et dans des localités distinctes - nous n'avions jamais vu cela auparavant », dit Nico à propos des chutes de grêle de cet été au cœur d'une zone de précipitations hivernales.
« Ici, au Cap, nous avons eu plus de 100 mm de précipitations en décembre, ce qui est très anormal. Le changement climatique est définitivement quelque chose que nous devons examiner très attentivement. »
Les fruits à noyau ont également été affectés par les pluies de décembre et, remarque Nico, le temps moins stable est définitivement une tendance des deux dernières années.
L'entreprise a réussi à développer son activité en Afrique au cours de la dernière décennie, alors que l'Europe et le Royaume-Uni sont devenus de plus en plus autosuffisants en pommes et en poires. L'Inde est également devenue un marché important pour les pommes et les poires sud-africaines.
« Nous vendons beaucoup à la Chine, où nous proposons des variétés qu'ils n'ont pas. Le gros avantage maintenant, c'est que nous avons eu accès à la Chine pour les poires l'année dernière et cela se passe très bien. »
Des saisons prometteuses pour les agrumes et les avocats
Nico note que la saison des agrumes est précoce, avec les premières exportations de citrons à la mi-janvier.
De même, la saison des avocats - Core Fruit traite tous les avocats de l'exploitation ZZ2 - pourrait commencer dès la semaine 6. La saison des avocats s'annonce prometteuse, remarque Nico, car l'Espagne et Israël devraient avoir des récoltes moins importantes après les récoltes exceptionnelles d'avocats de l'année dernière.
« Idem pour les agrumes : 80 % de nos volumes d'agrumes sont des agrumes doux, et l'Espagne et le Maroc sont en baisse sur leurs agrumes doux cette année. »
L'entreprise s
uit une double stratégie d'exportations ouvertes et d'exportations dirigées par les marques, notamment la mandarine tardive ClemenGold, LemonGold et Sweet C.
À droite : une promotion de la mandarine tardive Sweet C à Shanghai
Après la saison des Nadorcotts d'Afrique du Sud, Core Fruit exporte également des Nadorcotts cultivées au Maroc, afin de prolonger la campagne de promotion des marques ClemenGold et Sweet C.
Pour les pommes, les poires, les raisins, les fruits à noyau et les avocats, Core Fruit ne travaille que pendant la saison sud-africaine. Elle propose également des grenades - une culture plus difficile à cultiver qu'il n'y paraît, remarque-t-il -, et de très petits volumes de kakis.
L'avenir des myrtilles dépend des variétés
Nico est enthousiasmé par la gamme Sekoya de Fall Creek, pour laquelle ils détiennent une licence avec 13 autres licenciés dans le monde.
« Fall Creek propose des variétés fantastiques et Sekoya consacre beaucoup d'argent à la stratégie de marque, comme Fruitalyst le fait avec Clemengold, LemonGold et Sweet C. C'est important car nous pensons que l'opportunité dans la catégorie myrtilles est de se différencier avec des variétés savoureuses à la dégustation, combiné une stratégie de marque. »
Seules quatre variétés répondent actuellement aux exigences élevées de la marque Sekoya en matière de croquant, de qualité gustative, de taille des baies et de durée de conservation.
« La même tendance que nous observons avec le raisin et tous les autres produits est que les clients demanderont des myrtilles de bonne qualité gustative. »
Des études ont montré, dit-il, que les clients ayant eu une mauvaise expérience avec les myrtilles mettent 12 semaines avant de refaire un achat.
« Notre business dépend du capital humain »
L'image de marque des agrumes doux sert d'exemple pour le marketing des myrtilles
Nico observe que les plus gros producteurs de Core Fruit sont assez gros pour réaliser leur propre exportation. La raison pour laquelle ils confient leur produit à Core Fruit est que l'entreprise est capable d'ajouter de la valeur grâce à des partenariats durables, une relation de confiance transparente à long terme et de faire partie d'un plus grand éco-système.
« En Chine, en Inde, en Extrême-Orient, au Moyen-Orient et en Afrique, nous avons certains clients qui nous achètent des produits dans l'ensemble de l'offre, ce qui nous permet d'avoir une activité 12 mois sur 12, de réduire les frais généraux et d'avoir un effet de levier sur les clients. En tant qu'entreprise, notre avantage est que nous avons des produits de bonne qualité tous les jours de la semaine. »
Le maintien de
marges faibles et d'une efficacité élevée fait partie du plan, dit-il, notant que 75 % de leurs coûts sont constitués par leur masse salariale.
« Il s'agit d'une entreprise humaine et c'est pourquoi on choisit d'avoir des personnes expérimentées, surtout avec les conditions auxquelles nous sommes confrontés en ce moment. »
Il souligne que depuis 2010, les exportations de fruits sud-africains ont augmenté d'environ 65 % pour atteindre plus de 350 millions de colis, ce qui est un gros avantage pour le pays.
« Nous travaillons avec certains des meilleurs agriculteurs au monde, de bonnes conditions météorologiques, beaucoup de soleil et une bonne qualité gustative, ce qui fait de l'Afrique du Sud un très grand fournisseur de fruits. »
Il poursuit : « Nous, ainsi que notre base de producteurs, voulons profiter de cette merveilleuse opportunité. Les gens achètent et consomment encore beaucoup de fruits. »
Core Fruit sera présent au salon Fruit Logistica, hall 26/D51.
Pour plus d'informations :
Nico van Staden
Core Fruit
Tél. : +27 21 863 6300
info@CoreFruit.com
https://www.corefruit.com