Pour GO-fresh GmbH, 2022 a été une année plutôt passionnante : le premier trimestre était encore sous le contrecoup de la crise du coronavirus, après quoi l'entreprise a dû faire face à une augmentation considérable des coûts d'emballage, de logistique et de main-d'œuvre au second semestre. Le 1er octobre 2022, grâce au rachat de l'entreprise Rüther Fresh Food, à Erkelenz, l'année a pu néanmoins se terminer sur une note positive, comme le résume Stephan Junkers, directeur de l'entreprise de Geilenkirchen.
Pour l'heure, la commercialisation des produits Freshcut se déroule de manière relativement calme. « Comme à l'accoutumée, le mois de janvier est toujours un peu plus calme pour la saison. Mais la situation de l'approvisionnement est plus préoccupante. En raison de la crise énergétique, nous aurons moins de légumes et de fruits disponibles dans les serres néerlandaises. Les volumes seront également réduits en Espagne en raison des conditions météorologiques. On peut donc s'attendre à des pénuries à un moment ou à un autre de la saison. Il en va de même pour les melons qui, à en croire les informations actuelles, devraient être moins cultivés. En bref, l'année 2023 sera, elle aussi, assez difficile du point de vue de l'approvisionnement. »
Extension et différenciation de l'offre
Depuis dix ans, GO-fresh se consacre principalement à la transformation et à la distribution de produits frais découpés de grande qualité pour le secteur de la restauration et les aéroports. Une partie importante de la matière première est coupée à la main et transformée individuellement selon les besoins des clients. Grâce à l'acquisition de la société Rüther, le 1er octobre 2022, la gamme de produits a pu être considérablement élargie, explique Junkers. « Dans le secteur des fruits, nous avons toujours fonctionné sur deux volets, en fournissant à la fois des produits traités à la main et à la machine. En ce qui concerne les légumes, en revanche, nous nous sommes principalement concentrés sur la découpe fine en qualité de fabricant. Grâce à l'acquisition de Rüther et à l'extension de nos capacités, nous pouvons désormais fournir davantage de produits coupés grossièrement, comme les carottes et les légumes choux, offrant ainsi à nos clients une gamme complète d'une grande variété de produits fraîchement coupés. »
La proximité du siège de Geilenkirchen a également joué un rôle clé. « Nous avons pour objectif d'agrandir les locaux en 2024. Nous fermerons alors l'usine d'Erkelenz et l'intégrerons au bâtiment rénové. Compte tenu de la pénurie de travailleurs qualifiés, à laquelle nous sommes également confrontés, il est particulièrement important pour nous de pouvoir relocaliser le personnel dans cet endroit », explique le fournisseur de commodités.
Externalisation de la cuisine à froid
Selon Junkers, la pénurie de personnel dans le secteur de la restauration s'est également aggravée à la suite de la crise du coronavirus. « De nombreux services de restauration ont dû réduire leur personnel pendant la pandémie, si bien que les gens manquent maintenant sur tous les fronts. Le personnel restant est déployé de façon aussi efficace que possible, contribuant ainsi à l'augmentation de la demande de plats cuisinés. Flycatering a bien récupéré et fonctionne maintenant à environ 70-75 % de son niveau antérieur à la crise du coronavirus. Nous constatons également une externalisation accrue de la cuisine à froid (mise en place) sur ce segment. »
Dans ce contexte, Junckers souligne à nouveau la difficulté d'approvisionnement en matières premières. « Nous avons dû nous battre à fond, en particulier avec les produits d'outre-mer, en raison des retards d'expédition. Cependant, les clients se montrent généralement compréhensifs à cet égard, tant que nous leurs proposons des produits alternatifs appropriés. En raison des précipitations, nous n'avons quasiment pas eu de tomates espagnoles à une certaine période. Nous avons eu des problèmes similaires avec les mini-courgettes. À la suite de ce problème d'approvisionnement, le contact avec l'acheteur s'est incontestablement resserré. »
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Stephan Junkers
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