La campagne de commercialisation de l'ail en Espagne cette année s'avère complexe. « Il y a une forte demande de bon ail, mais nous avons aussi de l'ail de petite taille, sans peau ; de l'ail dont les supermarchés ne veulent pas », explique Rafael Polo du Grupo Comercial Polo. « Le producteur qui a des stocks cette année avec des calibres de 60/65 ou plus aura la possibilité de les vendre à un prix raisonnable, bien qu'il reste à voir s'il en aura assez pour tenir jusqu'à la nouvelle saison.
« Pour l'instant, la seule chose qu'ils proposent pour lui, c'est un prix bas qui ne couvre pas les coûts de production, mais si nous avions des usines en Espagne pour transformer l'ail, nous pourrions transformer cet ail dont personne ne veut et dont on ne sait pas quoi faire en poudre d'ail ou en pâte d'ail, etc. De plus, si nous pouvions nous débarrasser de tout cet ail qui est actuellement un fardeau, je peux vous assurer que nous soulagerions beaucoup le marché car il est vendu à perte. »
« Le problème est que, si nous ne parvenons pas à vendre tout cet ail, il va rejoindre l'ail de la nouvelle saison, dont la production devrait chuter de 20 à 30 % ; et l'ail stocké dans les chambres froides pourrait avoir des prix encore plus bas après avoir été cultivé avec des coûts de production très élevés. »
Il faut savoir que les contrats de location de chambres frigorifiques pour le stockage de l'ail sont établis en Espagne pour six mois, ce qui oblige les producteurs à faire un investissement très lourd et rend le produit final encore plus cher. « Les seuls pays qui utilisent le stockage réfrigéré de l'ail de cette manière sont l'Espagne et la Chine, et d'une certaine manière cela encourage la spéculation sur le produit car les agriculteurs ont la possibilité d'attendre de meilleurs prix pour mieux amortir l'investissement. Dans d'autres pays comme le Chili ou l'Argentine, la saison des produits frais ne dure que 3-4 mois, comme pour n'importe quel autre légume. »
« Actuellement, le Chili est un très bon point de vente pour l'ail »
Grupo Comercial Polo est un département commercial spécialisé dans l'ail qui opère dans le monde entier avec une vaste équipe de vendeurs, et qui offre également des conseils aux cultivateurs et aux clients pour prendre des décisions relatives à ce légume, dont le secteur est étonnamment dynamique.
« En ce moment, le Chili est un très bon argument de vente pour l'ail. Le produit en provenance du Chili est d'assez bonne qualité et, surtout, il existe des grandes tailles. En fait, la production de petites tailles a été si faible que même des marchés comme Taïwan, qui importe des petites tailles du Chili, n'ont pas été en mesure de satisfaire leurs besoins d'achat. »
« Là-bas, au Chili, l'un des fournisseurs avec lesquels nous travaillons, d'origine égyptienne, fait un très bon travail spécifiquement pour le marché taïwanais », partage Rafael. « Il a loué un hangar et a amené son équipe de qualité dans le pays. Taiwan demande de l'ail dans les tailles 37/45 - 45/50, mais avec la particularité que, pour des raisons phytosanitaires, le gouvernement exige que le produit soit totalement propre et sans racines. »
« L'ail de Chine est interdit d'entrée à Taïwan, il est donc importé du Chili et de l'Argentine, qui le préparent avec les racines coupées exclusivement pour le marché taïwanais. En fait, il y a des importateurs taïwanais qui ont leurs propres entrepôts en Argentine où ils préparent le produit afin qu'il réponde à toutes les exigences pour l'exportation. L'Argentine est actuellement le plus grand fournisseur d'ail à Taiwan et je connais des exportateurs qui ont envoyé plus de 50 conteneurs par saison. »
L'ail argentin est connu pour sa qualité, souligne Rafael, « et c'est même l'un des ails violets de printemps qui se distingue le plus sur les marchés par sa couleur. Cependant, nous ne faisons rien avec l'Argentine cette saison en raison de l'inflation et des problèmes financiers. »
« Le monde de l'ail est un monde passionnant », souligne Rafael, « et aucune saison ne ressemble à la précédente. C'est pourquoi nous espérons que la prochaine récolte en Espagne permettra aux producteurs de compenser les pertes de cette année. »
« Dans notre entreprise, Grupo Comercial Polo, nous nous efforçons de trouver les meilleures solutions de marché pour nos clients et nos producteurs, en apportant de la valeur à la gestion commerciale », remarque Rafael.
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Rafael Polo
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