Le prix l'emporte sur la qualité vers la fin de la saison des pommes. C'est la conclusion de Tony Derwael sur l'état actuel des choses. « La situation est bien sûr connue de tous, mais en raison de l'inflation, nous constatons que les gens recherchent de plus en plus des options moins chères. On constate un glissement des variétés (club) plus chères vers des pommes comme la Jonagold. Cela pourrait être un avantage dans les mois à venir », a déclaré le négociant de Bel'Export.
L'équipe de Bel'Export et New Green au dernier Fruit Logistica
Pourtant, selon Derwael, cela ne signifie pas que nous nous orientons déjà vers un marché de la pomme positif. « Les prix commencent à s'améliorer, mais la consommation laisse à désirer. Alors qu'il y a 20 ans, la consommation était de 12 kg par habitant, aujourd'hui elle est encore plus faible que prévu, avec 6,8 kg. Ce chiffre a presque diminué de moitié et suscite des inquiétudes pour l'avenir. En effet, les stocks européens ne sont pas tels que les prix devraient être mauvais. Avec la situation d'il y a 20 ans, nous aurions aujourd'hui une bonne saison. Les prix augmenteraient alors de 5 centimes chaque semaine. »
Et donc, selon le négociant, le point sensible réside principalement dans le retard de la consommation. « Seulement, comment pouvons-nous la faire remonter ? Je ne le sais pas non plus. Il y a beaucoup de concurrence avec d'autres fruits, mais ceux-ci sont aussi chers. Les pommes sont l'option la moins chère sur l'étagère par rapport aux agrumes importés et aux exotiques, mais pourtant, elle n'est pas reprise comme avant. »
Qualitativement, cependant, les choses se présentent plutôt bien pour l'offre belge. « Aux Pays-Bas, nous constatons que l'Elstar ne supporte pas bien la chaleur. C'est une pomme plus molle et j'ai l'idée que beaucoup ont été grillées sur les arbres. Elles ne se conservent pas bien et je m'attendais à la même chose pour la Jonagold. Mais je ne suis pas du tout déçu. On a toujours une attente quand on ouvre la cellule, et elle ne m'a jamais déçu. Avec la Golden, il peut encore y avoir des surprises. C'est la même situation que l'on voit avec les poires. Les plus chères se vendent le plus difficilement. Les plus petites se vendent mieux. Et il y en a aussi beaucoup. De plus, la Jonagold et la Golden sont des variétés qui arrivent toujours à la fin. L'année dernière, cela a été un désavantage en raison de la situation géopolitique émergente. Il a alors fallu en jeter près de 10 %, mais cette année, il devrait être tout à fait possible de tout écouler avec les stocks et les ventes actuels. »
Tony a donc un sentiment d'optimisme pour la fin de la saison. « Je suis peut-être le seul en Europe, mais avec une récolte normale dans l'hémisphère sud, l'attention se porte aussi de plus en plus sur d'autres marchés comme l'Asie et le Moyen-Orient et non plus sur le marché européen en difficulté. Avec le mauvais souvenir de la saison dernière encore frais dans nos esprits, peu d'importateurs européens seront enclins à importer de grands volumes de pommes, ce qui pourrait être un avantage pour nos pommes locales. »
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Tony Derwael
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