L'estimation d
e la récolte d'exportation pour la nouvelle récolte d'avocats d'Afrique du Sud est de 17 millions de cartons de 4kg, soit 5 % de plus que la saison dernière. Les volumes de Hass sont inférieurs à ceux de l'année dernière, tandis que les volumes de Fuerte et de Pinkerton semblent supérieurs.
« La saison locale de l'avocat a commencé assez tôt cette année, les niveaux d'humidité des Fuerte ayant été jugés bons pour la récolte dès la quatrième semaine. En raison des fortes pluies enregistrées en novembre, une grande partie des Hass, Ryan et Fuerte de fin de saison a été repoussée à janvier », explique un acheteur d'avocats pour le marché du détail.
« La présence simultanée sur le marché d'autant de fruits provenant de la fin d'une saison et du début de la suivante, est une anomalie. Les volumes élevés de fruits disponibles à la fin du mois de janvier ont fait que les zones de production de début de saison comme Tzaneen et Levubu n'ont malheureusement pas réussi à obtenir les prix élevés qu'elles obtiennent habituellement sur les marchés municipaux à cette période de la saison. Les volumes sur les marchés libres ont été encore augmentés par les importations en provenance des pays africains voisins comme la Tanzanie et le Mozambique. »
Les pluies abondantes de la semaine dernière ont mis un terme à la cueillette à grande échelle dans les zones précoces comme Levubu, mais la plupart des producteurs sont impatients de commencer la récolte pour les marchés d'exportation dès la semaine prochaine, lorsque le temps commencera à s'éclaircir.
Les pluies incessantes auront un impact sur la qualité des Fuerte
La fenêtre d'opportunité de prix élevés sur le marché local est devenue si petite en raison de l'augmentation des zones tardives et précoces entrant en production, ainsi que de l'approvisionnement de la Tanzanie et du Mozambique, que les producteurs envisagent plutôt de commencer immédiatement leurs programmes d'exportation au lieu d'essayer d'abord de jouer les marchés ouverts en Afrique du Sud.
« La qualité des Fuerte de début de saison ne sera pas meilleure du fait des pluies incessantes que nous avons vues ces trois dernières semaines », poursuit l'acheteur. « La pourriture de l'extrémité de la tige une fois que les fruits sont mûrs est l'une des principales préoccupations. L'ensemble de la nouaison et de la qualité des fruits semble prometteur et nous devrions voir des volumes similaires sur la production totale d'avocats qu'en 2022. »
Gros volumes d'avocats sur le marché la semaine dernière
La semaine dernière, une grande quantité d'avocats a été mis en marché localement, faisant dégringoler le prix à un niveau beaucoup plus bas que l'année dernière à la même époque.
Localement, le prix moyen de l'avocat se situe entre R21 (1,1 €) et R26 (1,34 €) par kilogramme, avec une tendance à la baisse à mesure que les volumes augmentent et devrait, selon l'analyste du marché agricole AMT, « se stabiliser autour des R10 (0,5 €) par kilo d'ici début mars, et ce pour quelques mois. »
« Nous avons eu beaucoup de pluie, vraiment trop », déclare un producteur d'avocats à l'extérieur de Nelspruit, dans le Lowveld. « Nous n'avons pas eu de dégâts d'inondation spécifiquement dans nos vergers, car ils sont plantés sur des pentes, mais plus bas, plus près de la rivière, il y avait des vergers sous l'eau, du même acabit que la crue centennale de Crocodile River. »
Des stations de pompage ont été emportées et de nombreux dommages ont été causés aux routes et aux infrastructures dans le Lowveld.
« Nous essayons de rester positifs alors que les marchés sont sous pression et que les perspectives de prix ne semblent pas très bonnes. A ce stade, nous sommes pris entre le marteau et l'enclume », plaisante l'agriculteur de Nelspruit. La récolte des avocats commence vers la fin du mois d'avril.
