La première moitié de la saison des agrumes en Égypte a connu un succès mitigé. Selon Eslam Gelila, de l'exportateur égyptien Gelila, les volumes ont augmenté de manière significative, et la demande a été très forte, mais le problème de l'abondance des petits calibres a eu un impact sur les exportateurs.
« Cette année, les volumes d'agrumes exportés sont estimés à 2 millions de tonnes, contre 1,6 million de tonnes l'an dernier. »
« Cela représente une augmentation d'environ 25 %. La demande est clairement en hausse car nos concurrents traditionnels ont été affectés par divers problèmes, comme le tremblement de terre en Turquie et la sécheresse et l'augmentation des coûts de production en Espagne. Et la saison des agrumes n'a pas encore commencé en Afrique du Sud. Malheureusement, nous n'avons pas profité pleinement de cette situation puisque nous avons connu un problème d'insuffisance de gros calibres », explique Gelila.
Il est b
ien connu que le marché russe est une destination majeure pour les agrumes égyptiens, et ce marché exige des gros calibres, d'où cette situation difficile : « Habituellement, nous expédions 20 à 30 conteneurs d'agrumes par semaine en Russie. Cette année, seuls 10 conteneurs sont expédiés chaque semaine. »
Les négociants en agrumes des deux côtés ont dû s'adapter. Les exportateurs égyptiens ont dû équilibrer les expéditions de gros calibres, car de nombreuses destinations - comme le Vietnam, le Brésil, l'Argentine, l'Ukraine, la Roumanie, Hong Kong - exigent des fruits de grosse taille, et les importateurs russes ont dû faire des concessions. « Les Russes n'avaient pas d'autre choix que d'accepter des tailles moyennes, et d'acheter ailleurs, notamment en Turquie. Malgré tout, la consommation russe d'agrumes a diminué cette année. »
Les exportateurs égyptiens ont dû chercher d'autres marchés, selon Gelila : « La demande européenne pour les agrumes égyptiens est très forte cette année. Par exemple, la Pologne a considérablement augmenté ses importations d'agrumes égyptiens. Nous avons également livré pour la première fois à certains pays africains comme le Sénégal et la Guinée. La forte demande du marché local égyptien, et des industries alimentaires, a également contribué à sauver la saison. »
Gelila s'
attend à une augmentation de la superficie des agrumes égyptiens l'année prochaine : « Il y a une forte demande au niveau mondial, et les producteurs vont évidemment augmenter leurs volumes la saison prochaine. »
L'exportateur estime cette augmentation à environ 20 %. Il précise toutefois que cela nécessitera d'importants efforts logistiques : « Les récoltes de pommes de terre et d'oignons sont désormais disponibles, et avec les gros volumes d'agrumes, il va falloir assurer un flux fluide. De plus, une nouvelle augmentation des coûts de fret devrait intervenir à partir de mars 2023. »
« Les exportateurs seront mis au défi de soutenir cette croissance avec des capacités opérationnelles. Chez Gelila, nous sommes le premier exportateur égyptien d'oignons et de citrons, et le quatrième exportateur d'oranges, et nous croyons en notre capacité à réaliser cette ambition ».
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Eslam Gelila
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