Le Maroc impose des quotas sur les exportations de tomates dans le but de stimuler l'offre locale et de faire baisser les prix avant le mois de jeûne du Ramadan. La hausse des prix des intrants, les ravageurs et les sécheresses répétées se sont combinées pour entraver la production du quatrième plus grand expéditeur de tomates au monde. Mais les restrictions imposées aux usines de conditionnement marocaines pourraient exacerber les pénuries de produits qui ont déjà provoqué le rationnement dans certains supermarchés européens.
Le gouvernement marocain a décidé de réduire les exportations de tomates vers toutes les destinations étrangères par l'application d'un quota d'exportation quotidien, a déclaré Asmaa Baibane, responsable des exportations de BL Agri.
« Les stations de conditionnement et les exportateurs ont été informés de cette décision le dimanche 19 février, avec un effet immédiat pour une période indéterminée. Elle vise à protéger les consommateurs marocains de la hausse des prix de la tomate. Les exportateurs ont été informés que les nouveaux quotas d'exportation resteront en vigueur jusqu'à ce que les prix reviennent à des moyennes normales ».
La décision ne concerne pas toutes les variétés de tomates, mais seulement les tomates rondes et les tomates raisin, ajoute Asmaa.
Le nouveau quota d'exportation a réduit les exportations de ces deux variétés à seulement 10 % des volumes quotidiens habituels. « Cela a tout simplement bloqué nos exportations de tomates vers l'Europe, et notre client européen n'a pas apprécié. Plutôt que de privilégier certains clients par rapport à d'autres, nous avons préféré travailler sur d'autres produits pour le moment. »
Cette décision intervient un mois avant le mois de Ramadan, qui connaît une forte demande de tomates sur le marché intérieur marocain, et sur fond d'inflation des prix des produits frais. Il s'agit de la deuxième décision de cette nature ce mois-ci, après l'interdiction d'exporter des tomates, des oignons et des pommes de terre vers l'Afrique de l'Ouest.
Selon Asmaa, la décision contribuera à la baisse des prix des tomates sur le marché local de plus de 50 %.
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Asmaa Baibane
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