Les températures ont à nouveau chuté ces derniers jours dans le sud-est de l'Espagne, après que les températures diurnes aient augmenté pendant un peu plus d'une semaine depuis la mi-janvier. Les gelées reviennent et la reprise de l'offre de légumes sur les marchés européens ralentit.
« Nous sommes en février et il est normal d'avoir des journées froides, voire des gelées dans certaines zones de production. Le problème n'est pas tant le gel mais sa durée », explique Cecilio Peregrin, directeur d'entreprise de Primaflor, l'une des principales entreprises de production de légumes à feuilles et de produits alimentaires prêts à l'emploi en Espagne, avec environ 200 000 tonnes par an.
« Il est vrai qu'il y a une certaine reprise de l'offre, mais pas au rythme souhaité. Nous n'avons pas encore atteint le point d'équilibre des cycles de production, ce qui va faire que la reprise sera lente. De toute façon, les jours sont plus longs et cela va aussi aider ».
« Les cycles de production étaient déjà bien avancés en raison des températures élevées de novembre et décembre. A la mi-janvier, les températures ont commencé à être celles habituelles pour cette période de l'année et les cycles ont commencé à s'ajuster, ce qui produit cette rupture d'approvisionnement que nous subissons », rappelle Cecilio Peregrin.
« Nous avons une réduction des programmes qui, certaines semaines, peut atteindre 50 %, sans qu'aucune culture spécifique ne soit plus touchée, même si, évidemment, la laitue iceberg, en termes de volume, est celle qui a la plus grande répercussion », ajoute-t-il.
Carlos Olmos, directeur des ventes de Primaflor, prévoit un retour à la normale de la production d'ici quelques semaines. « Il est prévisible que dans la seconde moitié du mois de mars, nous aurons une disponibilité normale pour tous les produits. D'ici là, nous nous attendons à ce que l'approvisionnement augmente progressivement. »
« L'approvisionnement est réduit, mais la production ne s'est pas arrêtée. Il y a eu une réduction significative dans une semaine spécifique, mais nous n'avons pas cessé de fournir les clients avec lesquels nous avons des programmes. Il faudrait peut-être remettre en question toute la chaîne de valeur, sur la façon dont cet approvisionnement a été géré à destination », souligne Cecilio Peregrin.
Face à cette situation, les prix des produits alimentaires prêts à l'emploi ont dû être modifiés. « Il y a eu des augmentations de coûts de transformation dues principalement à la hausse des prix des matières premières dans le domaine. N'oublions pas qu'en décembre, nous avons dû détruire des millions de pièces en raison des températures élevées et du mûrissement précoce des laitues. Tout cela, ajouté aux faibles rendements de février dus aux basses températures et au manque de disponibilité, a entraîné une augmentation des prix qui, à ce jour, n'a pas été répercutée dans la chaîne de valeur jusqu'au consommateur et qui, bien sûr, est supportée par les producteurs et les transformateurs », explique Carlos Olmos.
« Chez Primaflor, nous nous efforçons de respecter nos engagements et nous travaillons pour atteindre la pleine disponibilité des programmes dans les plus brefs délais », souligne Cecilio Peregrin. « Grâce aux plans d'urgence, nous avons réussi à garantir le service de certains de nos produits et à minimiser la baisse de disponibilité d'autres, même si dans des situations comme celle vécue ces trois derniers mois, il est difficile de contenir l'effet climatique sur les champs », conclut-il.
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Primaflor
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