Bien que l'offre limitée de choux-fleurs espagnols et français persiste depuis des semaines, la fin des pénuries n'est pas encore en vue, selon les vendeurs Jurgen Ratelband et Danny Duijs de Tolpoort Vegetables. « Tout le monde avait espéré que l'offre s'améliore un peu plus, mais le gel a de nouveau fait son apparition dans les zones de culture espagnoles. Nous recevrons encore quelques choux-fleurs espagnols cette semaine et la semaine prochaine, mais nous ne savons pas comment l'offre évoluera par la suite. Les volumes en provenance de France sont également encore très limités. »
« Heureusement, avec Firma Laan, nous avons notre propre producteur de choux-fleurs avec une grande superficie dans la région d'Andalousie. Par conséquent, nous avons au moins accès au produit, même si c'est loin d'être suffisant pour répondre à la demande, mais au moins nous pouvons fournir du produit à nos clients réguliers », dit Duijs. « En plus de cela, la superficie espagnole s'était déjà considérablement réduite cette année. Les précieuses terres arables sont soumises à une forte concurrence. Par exemple, beaucoup de tournesols sont cultivés cette année. En outre, les prix bas de l'année dernière et les coûts plus élevés font que l'on cultive moins de choux-fleurs. »
Et les alternatives ne sont pas très disponibles pour le moment. « Lorsque cela est nécessaire, nous achetons en plus du chou-fleur en France. Il y a des cultures de choux-fleurs dans des pays comme le Maroc, mais elles ne répondent pas aux exigences de qualité et de certification de nos clients. L'approvisionnement en chou-fleur d'hiver néerlandais commence à la mi-avril, une partie étant perdue en raison du gel de décembre. »
La disponibilité du produit devient de plus en plus difficile
Traditionnellement, les contrats de vente au détail pour la saison du chou-fleur néerlandais démarrent à Tolpoort Vegetables à partir de début juin. Les contrats de choux-fleurs espagnols expirent début mai. « Il est difficile de dire pour l'instant comment se déroulera cette période de transition », observe Duijs. « D'une manière générale, la disponibilité des produits devient de plus en plus un défi. Nous constatons que les extrêmes météorologiques augmentent. L'été dernier, nous avons été en mesure de faire face aux pénuries au Royaume-Uni en raison de la chaleur. Nous ne pouvons pas le faire maintenant pour la saison espagnole. De plus, en Espagne, la disponibilité de l'eau est un grand défi pour tout producteur. »
Avec l'endive, dont Tolpoort Vegetables est, comme le chou-fleur, le leader sur le marché néerlandais, l'approvisionnement est beaucoup plus stable tout au long de l'année. « Mais là aussi, nous constatons des mouvements. En Belgique, notamment, on s'attend à ce que les surfaces consacrées à la chicorée diminuent considérablement. En raison de la politique agricole, la bataille pour les terres a également éclaté ici », observe Ratelband.
Une campagne pour l'endive bien nécessaire
« Heureusement, nous constatons que les prix de la chicorée sont bien meilleurs cette année que l'année dernière, mais ils étaient aussi dramatiquement mauvais », poursuit Ratelband. « Nous sommes heureux de la campagne qui se prépare pour augmenter la consommation de chicorée, car elle est indispensable. La majeure partie de la chicorée est consommée par des personnes de plus de 40 ans. Il faut donc agir concrètement pour que la chicorée reste populaire. Heureusement, nous avons vu au début de l'année qu'en raison de toutes les pénuries d'autres légumes, les gens ont su trouver l'endive. »
Danny et Jurgen
La coopérative Tolpoort Vegetables a été créée il y a seulement un an et demi. « Ça a été rapide », s'amuse Ratelband. « En peu de temps, nous avons pu établir une base solide. Nous y avons accordé beaucoup d'attention la première année. Dans le processus, nous avons eu la chance que des supermarchés nous rejoignent immédiatement. Nous avons maintenant acquis une position claire sur le marché et cela n'est pas passé inaperçu ; vous pouvez maintenant voir que nous sommes approchés par des supermarchés aux Pays-Bas et à l'étranger. Le commerce de détail néerlandais représente la majeure partie de notre chiffre d'affaires, mais nous exportons également vers des pays comme l'Allemagne, la Scandinavie et l'Italie, à la fois avec notre propre équipe de vente et par l'intermédiaire d'exportateurs qui ont leurs réseaux dans ces pays. »
L'année de démarrage, l'accent a été mis sur le chou-fleur, le brocoli et la chicorée ; la coopérative a maintenant l'ambition d'élargir l'offre à d'autres produits du segment extérieur. « Cette année, par exemple, nous vendons déjà des choux de Bruxelles provenant d'un producteur qui possède une superficie de plusieurs centaines d'hectares. Nous disposons aussi actuellement de choux rouges provenant de l'un de nos propres producteurs. Ces produits s'inscrivent parfaitement dans le cadre de notre offre. »
Pour plus d'informations :
Danny Duijs / Jurgen Ratelband
Tolpoort Vegetables
Tél. : +31 228 565781
verkoop@tolpoort.com
www.tolpoortvegetables.com