« La production de poivrons a été fortement réduite du fait des conditions climatiques. Mais ce n'est pas la seule raison », soutient Isaac García, de l'entreprise spécialisée dans les poivrons rouges Lamuyo, Veganature. « Les prix bas du début de l'année ont fait que de nombreux producteurs ont choisi d'arracher les plantations et de se concentrer sur les cultures de printemps, principalement le melon et la pastèque. Il faut rappeler qu'au début du mois de janvier, le prix du poivron ne suffisait pas à couvrir les coûts de production. »
En fait, les coûts élevés, et plus particulièrement les coûts énergétiques, ont également conduit de nombreux producteurs européens à décider de ne pas semer cet hiver, ce qui explique pourquoi les fluctuations de l'offre espagnole - par ailleurs courantes chaque année pendant les périodes de froid - ont été plus sensibles cette saison, explique Isaac. « À Almería, nous avons le privilège de pouvoir cultiver sans avoir besoin d'électricité, uniquement avec l'énergie du soleil, mais nous avons également eu des coûts de production et des dépenses beaucoup plus élevés que lors des autres saisons. »
« Cette année, nous avons également eu des problèmes avec les parasites. D'une part, il y a eu l'oïdium, un champignon qui se fixe sur les feuilles et les fait tomber, de sorte que la plante ne peut ni faire de photosynthèse, ni continuer à croître et à grossir les fruits. Nous avions des produits pour le traiter, mais chaque année, on restreint l'utilisation des produits phytosanitaires et nous pouvons de moins en moins contrôler les maladies. »
« D'autre part, il y a eu le nouveau thrips qui, même si heureusement je n'en ai pas souffert, a posé beaucoup de problèmes à de nombreux producteurs qui ont déclaré qu'il n'y avait aucun moyen de s'en débarrasser. Nous avons même entendu des gens des Pays-Bas expliquer que la raison pour laquelle ils n'ont pas eu de récoltes cette année est précisément à cause de ce thrips. »
« D'où la baisse de l'offre de poivrons sur le marché en ce moment, et aussi des prix », résume Isaac. En rétrospective, les prix des poivrons ont augmenté pendant des semaines depuis la mi-janvier et, bien qu'ils aient commencé à ralentir pour des types tels que le poivron jaune California, car leurs volumes se sont rétablis (en fait, pendant un certain temps, les packs tricolores populaires pour le commerce de détail européen n'ont été que bicolores), les niveaux de prix restent certainement élevés. Ces prix ne sont pas « normaux », mais il n'est pas non plus « normal » d'avoir vendu des poivrons à 50 centimes le kilo en décembre. »
« Il y avait beaucoup d'agriculteurs qui, à l'époque où ils recevaient un demi-euro pour leur production, ont dû arracher leurs plantations parce qu'ils ne pouvaient pas couvrir leurs coûts, mais la conséquence est que maintenant les poivrons sont à 3,50 euros le kilo, et il y a un manque d'offre. Nous devons nous demander qui est responsable de cette situation », demande Isaac.
« De plus, le pauvre agriculteur qui n'a pas couvert ses frais et qui a arraché sa plantation, est au détriment d'une culture comme la pastèque ou le melon. Les poivrons sont coupés pendant des mois, à Veganature nous aurons encore de la production jusqu'au début du mois de mai quand Murcie commence, mais avec la pastèque ou le melon vous faites une seule coupe et vous mettez tout sur la ligne en un jour. Si ce jour-là, un conteneur en provenance du Sénégal ou du Maroc arrive sur le marché avec des prix bas, vous n'avez pas de chance. »
Pour plus d'informations :
Veganature
04712 Balerma, Almería (Espagne)
veganaturealmeria@gmail.com