La vague de froid que le Maroc a connue au début de l'année a provoqué une baisse importante de la production de tomates, entraînant une chute de plus de 80 % des volumes journaliers, selon l'Association marocaine des producteurs et exportateurs de fruits et légumes. Les températures minimales étaient trop basses, allant de 1 à 6 degrés, ce qui a mis les plantes dans l'état de zéro végétatif, et a réduit la production de 2 000 à seulement 250-300 kg/ha/jour.
Récemment, les températures se sont améliorées, selon Mustapha Aouragh, agronome marocain spécialisé dans la production de tomates : « Les températures ont atteint 13 à 18 degrés d'écart thermique la nuit et 17 à 27 degrés le jour, dans la région de Souss Massa, avec un taux d'humidité de 70 %. Ces conditions marquent la fin de l'hiver et il est désormais possible de sauver la saison de la tomate au Maroc et de réduire significativement le déficit de production par rapport à l'année dernière. »
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Après un hiver marqué par des températures très basses, les producteurs doivent maintenant revitaliser le sol et permettre une seconde vie aux racines des tomates, puis équilibrer la nutrition. Des chocs thermiques tels que le chergui sont à prévoir, mais leurs effets peuvent être réduits en renforçant les serres et en contrôlant la densité des cultures et l'irrigation », ajoute Aouragh.
L'expert ajoute : « Il faudra également veiller à préserver les cultures des maladies, en particulier du virus ToBRFV, en mettant en place un système de quarantaine et en réduisant au maximum le nombre de personnes autorisées à pénétrer dans les exploitations. Les pertes liées aux maladies représentent 5 à 10 % des volumes. »
Le producteur s'attend à ce que la production revienne à des niveaux normaux d'ici la mi-avril, laissant aux exportateurs 2 à 3 mois de pleine capacité jusqu'à la fin de la saison des tomates, selon Aouragh : « La demande intérieure de tomates reste actuellement très élevée dans un contexte de volumes insuffisants. Les quotas limitant les exportations devraient diminuer progressivement jusqu'à ce que les restrictions soient complètement levées à la fin du mois d'avril. »
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Mustapha Aouragh
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