Avec l'évolution des origines et des marchés internationaux des produits frais, de nouveaux fournisseurs émergent en tant que sources d'approvisionnement alternatives, tels que les producteurs rwandais qui ont considérablement augmenté leurs volumes d'exportation au cours des derniers mois.
Seun Rasheed, PDG de l'exportateur rwandais Souk Farms, a déclaré : « Le Rwanda est un pays émergent sur le marché agricole international, car nos exportations horticoles et agricoles ont moins de 10 ans. Des conditions climatiques favorables, associées à des politiques gouvernementales de soutien, ont renforcé notre position et récompensé les efforts des agriculteurs et du gouvernement pour promouvoir l'agro-industrie dans le pays. »
Souk Farms exporte plusieurs produits, tels que les avocats, les haricots fins et extra-fins, les piments Habanero et Bird Eye, les Sugar Snaps et les pois mange-tout. L'entreprise a vu la demande pour ses produits augmenter au point que ses volumes ne sont plus suffisants.
« À titre d'exemple, nos exportations de haricots fins ont augmenté de plus de 70 % en 2023 par rapport à 2022. D'autres exportateurs de haricots fins connaissent la même croissance. Au niveau national, nous assistons probablement à une augmentation de plus de 30 % des exportations de haricots fins, tirée par la forte demande des pays européens et en particulier du Royaume-Uni. »
Les volumes d'exportation du Rwanda augmentent rapidement, ajoute Rasheed : « Pour l'avocat, les exportations du Rwanda pourraient augmenter de plus de 600 % pour atteindre 16.000 tonnes par an d'ici 2026, sur la base des plantations à ce jour. Il en va de même pour les haricots fins, dont la production annuelle devrait augmenter de 70 % d'ici à la fin de 2023. Le potentiel de croissance est très intéressant. Un seul client au Royaume-Uni pourrait importer 500 tonnes de haricots du Rwanda par semaine, et c'est ce qui se passera. Le Rwanda est le prochain grand acteur dans le domaine des fruits et légumes exotiques. »
Le succès des produits agricoles rwandais s'explique, selon Rasheed, par les avantages qu'offre le pays. « Dans un contexte de changement climatique qui devient de plus en plus une réalité quotidienne, la situation du Rwanda est favorable. Nous produisons tout au long de l'année et avons la capacité d'approvisionner le marché international de manière stable, sans compter que nos coûts de production restent inférieurs malgré les récentes augmentations. De plus, grâce à nos pratiques agricoles et à notre bonne qualité, les produits rwandais génèrent des primes sur notre marché cible. »
« Et cette dynamique est durable », ajoute l'exportateur, « le Rwanda restera une source de produits agricoles au-delà des perturbations cycliques de cette année. Nous avons vu les effets de la situation économique et environnementale sur plusieurs pays, et nous tirons les bonnes leçons pour rendre notre agriculture durable. Nous adoptons de plus en plus des systèmes d'irrigation, d'énergie et de fertilisation qui renforcent notre résistance aux crises. »
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