Les exportations marocaines d'agrumes ont largement diminué cette saison en raison de divers facteurs - la sécheresse étant le plus imposant. Cette baisse a atteint jusqu'à 50 % pour la plupart des cultivars, et jusqu'à 40 % pour certaines variétés comme la Nadorcott. Cependant, le tableau n'est pas entièrement sombre, selon Stephanie de Wit, fondatrice de la société exportatrice marocaine Agri Bianco.
De Wit explique : « Le Maroc n'est pas le seul pays à avoir subi une baisse des volumes d'agrumes. L'Espagne a également été confrontée à ce problème, bien qu'elle soit un grand producteur d'agrumes. Les besoins de l'Europe en agrumes étaient élevés et ont maintenu une bonne demande pour les agrumes marocains cette saison. En général, la demande d'agrumes marocains a été forte, à l'exception des Etats-Unis qui ont eu des volumes suffisants de leur propre production. Ainsi, nous avons bénéficié de bons prix malgré la baisse des quantités. »
« Nous nous adaptons à la baisse des volumes et nous nous en sortons plutôt bien jusqu'à présent. Nous avons ajusté nos programmes d'exportation, de sorte que nous avons encore des semaines d'expédition alors que la plupart des exportateurs ont épuisé leurs volumes. Cela nous a permis de maintenir des prix adéquats. »
Les récentes pluies de février ont stimulé l'agriculture marocaine et donné de l'espoir aux producteurs, ajoute de Wit, « Je pense qu'il y a encore un gros potentiel de développement pour le secteur. Les agrumes marocains restent à découvrir sur les grands marchés internationaux et disposent d'atouts majeurs tels que la qualité et la proximité géographique, et les pluies de février apportent un nouvel espoir. »
Si les conditions climatiques ont été mauvaises pour les agrumes marocains, elles ont été favorables aux agrumes égyptiens. De Wit commente : « L'Égypte a de très bons producteurs et les conditions climatiques leur ont été favorables. Il est difficile de concurrencer les producteurs égyptiens qui bénéficient de faibles coûts de production. Mais il y a un revers à la médaille : de grandes quantités signifient des prix plus bas pour eux aussi, et cela ne peut pas durer éternellement. Je pense que le Maroc et l'Égypte peuvent coexister sur le marché et, jusqu'ici, tout va plutôt bien car il s'agit surtout de produire de la qualité et de travailler dur. »
Pour compenser la baisse des volumes d'agrumes, de Wit a diversifié sa gamme de produits : « Nous exportons d'autres produits saisonniers tels que la pastèque, les poivrons et les grenades. Pour l'ensemble de notre gamme, nous sélectionnons soigneusement nos producteurs sur la base de critères de qualité et d'éthique. Nous avons des partenariats de longue date avec des producteurs d'Agadir, de Marrakech, de Beni Mellal et de Sidi Slimane, des régions réputées pour leur excellence et leur savoir-faire agricole. »
« Nous préparons actuellement nos calendriers de pastèques, qui seront disponibles dans deux semaines », ajoute de Wit, « mais les agrumes restent notre produit phare avec des volumes durables qui augmenteront chaque année, exportés dans le monde entier, vers l'Europe, le Royaume-Uni, l'Inde, le Moyen-Orient, l'Asie, le Canada et les États-Unis. »
Originaire d'Afrique du Sud, de Wit a fait du Maroc son chez-soi. Elle conclut : « Je suis arrivée en tant que responsable commerciale pour un exportateur d'agrumes. J'ai ensuite créé ma propre société d'exportation il y a quelques années et j'ai créé la marque 'Lady M'. Bientôt, j'espère être moi-même cultivatrice au Maroc. »
Pour plus d'informations :
Stephanie de Wit
Agri Bianco
Tél. : +212 676-688886
stephanie@agribianco.com
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