Bien que le transport maritime reste difficile en raison du vent et des retards concomitants tout au long de la chaîne logistique, le marché européen des fruits à noyau n'est certainement pas surapprovisionné, affirme Jacques du Preez d'Hortgro.
« Les expéditions de fruits à noyau en provenance du Chili ont considérablement diminué, tout comme les expéditions en provenance d'Afrique du Sud. En fait, le marché des fruits à noyau est très sain, à condition que les fruits soient livrés. »
Le vent a été moins perturbant ce mois-ci qu'en février, où le port du Cap a perdu 242 heures en raison du vent et des rafales à très grande vitesse. Le mois de mars a connu jusqu'à présent 87 heures de retards dus au vent, contre 195 heures l'année dernière.
Les entrepôts de fruits à noyaux et de fruits à pépins ont récemment été contraints d'arrêter temporairement l'emballage, l'industrie ayant manqué d'espace de refroidissement et de points de branchement.
Des prunes plus petites... à cause des coupures d'électricité ?
Les prunes sont plus petites cette saison, ce qui pourrait être dû aux délestages, les producteurs ayant du mal à programmer l'irrigation, en particulier l'irrigation au goutte-à-goutte.
« C'est un soupçon que nous ne pouvons évidemment pas prouver. »
Heureusement, le Cap occidental a connu une fréquence inhabituelle de précipitations cet été, ce qui a soulagé les agriculteurs de leur fardeau d'irrigation pendant quelques jours au moins.
« Il est difficile de dire si ce sont les conditions météorologiques du printemps ou de l'été, le délestage ou l'ensemble de ces facteurs qui ont le plus pesé sur le développement des fruits. »
La saison des prunes touche à sa fin et il reste encore beaucoup de fruits à emballer.