Les premières ventes des cerises les plus précoces et les plus chères du monde commencent aujourd'hui. Elles sont cultivées à Lleida et à Huesca dans des serres, les seules qui couvrent la période entre la fin mars et la fin avril dans les deux hémisphères.
« C'est une année idéale en termes de production, avec des rendements de l'ordre de 12 et 13 tonnes par hectare », explique Óscar Ortiz, directeur commercial de Cherries Glamour, qui commercialise depuis 20 ans ce produit qui reste une exclusivité mondiale. « Nous savons qu'ils essaient de nous imiter en Chine, mais il s'agit encore de projets très archaïques. »
« Si nos cerises ont d'abord été connues pour leur précocité, au fil du temps, elles ont aussi été reconnues pour leur qualité. Il s'agit d'un produit de luxe avec beaucoup de prestige, qui doit donc être savoureux et avoir une bonne durée de conservation pour justifier ses prix élevés. Nous travaillons avec les variétés les plus innovantes à basse température des sélectionneurs californiens, le défi étant d'ajuster les coûts énergétiques autant que possible - surtout en ce moment - sans affecter la qualité », souligne Óscar.
Selon le directeur commercial de Cherries Glamour, les ventes continuent d'être plus importantes sur les marchés du Moyen-Orient et de l'Asie du Sud-Est, tandis que le marché européen, plus sensible à la situation économique actuelle, s'est consolidé.
« Avec l'apparition de la pandémie il y a trois ans et à peu près à la même époque, les ventes en Europe ont chuté, tandis qu'en Asie, même s'il y a eu quelques baisses, elles ont été beaucoup moins importantes. Cela nous a incités à chercher d'autres marchés en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient, où la croissance a été constante. Entre-temps, l'inflation galopante a un impact important sur la volonté des consommateurs européens d'acheter de telles friandises de luxe. »
Afin de reconquérir le marché russe, qu'elle a perdu en 2014 en raison du veto sur les produits alimentaires européens, Cherries Glamour s'efforce de reproduire son modèle d'entreprise en Israël. « Nous travaillons en Israël depuis deux ans pour produire et commercialiser des cerises de la même manière qu'en Espagne, mais en ciblant le marché russe, qui était autrefois notre principale destination d'exportation. C'est un grand défi, mais la vérité est que le projet est déjà très avancé », explique Óscar Ortiz.
La production de ces cerises très précoces se fait à 100 % sous serre et est liée aux premières cerises de plein champ à partir de la dernière semaine d'avril. Cette année, selon Óscar, alors que l'on s'attendait à un retard de deux semaines en raison de la longue période de basses températures du mois de février, la situation a pris un virage à 180º : « Ces derniers jours, il a fait trois fois plus chaud que d'habitude dans les zones les plus précoces et, à partir d'aujourd'hui, la récolte pourrait même être avancée d'une semaine. »
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Óscar Ortiz
Cherries Glamour
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