C'est à nouveau la période de l'année où les consommateurs britanniques attendent avec impatience de voir les Jersey Royals sur les étagères. Pour l'instant, il n'y a que de petits volumes provenant des serres et des polytunnels qui sont vendus sur les marchés de gros ; la récolte principale sera sur les étagères des supermarchés en mai.
« De très petits volumes commencent à se retrouver sur les étagères des détaillants. Ils augmenteront au fur et à mesure que la culture en plein air commencera en avril, pour atteindre les volumes complets en mai », explique Nigel Holliday de la Jersey Royal Company.
Le calendrier de la saison est similaire à celui des autres années, car les conditions de croissance ont été relativement bonnes. « Nous avons évité la neige, mais la première semaine de janvier a été humide, ce qui a légèrement retardé les semis. Nous aurions besoin d'un peu plus de soleil et de chaleur, car il a fait plus froid que d'habitude et un peu de soleil permettrait d'obtenir des cultures couvertes. »
L'année dernière a été très sèche et la pluie de cette semaine a été la bienvenue. Nigel a déclaré qu'il était un peu tôt pour commencer à prédire les rendements, mais il s'attend à ce qu'ils soient normaux.
« La demande de Jersey Royals est normalement bonne, et nous nous attendons à ce qu'il en soit de même cette année. Tout le monde est confronté à l'inflation des prix, mais je pense que les personnes qui ne sortent pas au restaurant pourraient considérer les Jersey Royals comme un régal à cuisiner à la maison. »
Les Jersey Royals sont cultivées sur des pentes abruptes et sont plantées et récoltées à la main, ce qui en fait un travail très exigeant en termes de main-d'œuvre. « La main-d'œuvre a été notre plus grand défi au cours des 4 à 5 dernières années, mais nous avons un bon taux de rétention, ce qui est une bonne chose. Nous avons maintenant jusqu'à 12 nationalités différentes qui travaillent pour nous, avec des capacités variables à parler anglais, mais nous avons de bons agents de liaison et des traducteurs qui facilitent le processus d'installation de nos travailleurs ».
La majorité de la récolte de Jersey Royal est destinée au Royaume-Uni, mais certains produits qui ne correspondent pas aux spécifications des détaillants peuvent être expédiés en Europe s'il y a une demande. Par ailleurs, afin de réduire les déchets, les pommes de terre sont envoyées aux distillateurs de vodka de l'île pour fabriquer la vodka de Jersey.
Pour plus d'informations :
Nigel Holliday
The Jersey Royal Company Ltd
Tél. : +44 (0) 1534 852 444
nigel.holliday@jerseyroyal.co.uk
www.jerseyroyal.co.uk