La région de Valence sera la première zone de culture européenne pour l'expansion de la nouvelle variété extra tardive Kino. Grâce à cet agrume, le secteur valencien pourra étendre la saison de commercialisation des mandarines de mars-avril à mai, voire début juin, avec un fruit qui, selon lui, améliorera l'offre actuelle.
Cela sera possible grâce à l'accord préférentiel conclu entre l'AVA-ASAJA et Eurosemillas, l'entreprise espagnole qui gère cet agrume et qui accordera la priorité dans l'octroi de licences à ses producteurs associés. C'est ce qu'a expliqué ce matin le président de cette organisation, Cristóbal Aguado, accompagné du directeur de l'innovation d'Eurosemillas, José María Fontán, qui a présenté les principales caractéristiques de cette nouvelle mandarine.
Le Kino est récolté dans l'hémisphère nord entre février et mai, ce qui le place dans la catégorie des mandarines d'arrière-saison. « L'Espagne sera en mesure de continuer à répondre à la demande européenne croissante de mandarines, avec un fruit de qualité supérieure pendant les mois où il y a un vide important sur le marché en raison de la rareté de l'offre », a expliqué José María Fontán. En revanche, dans l'hémisphère sud, la récolte se fera entre août et novembre.
Enregistré sous le nom de Kinnow LS mais sous le nom commercial de Kino, ce fruit a été obtenu par l'Université de Californie Riverside (UCR), qui a amélioré la variété hybride originale afin de réduire au minimum la présence de pépins.
« Kino a un très faible nombre de pépins. Mais sa principale vertu, au-delà de répondre à cette exigence du marché, est son excellent état, son extraordinaire douceur (elle atteint 15,8 degrés Brix) et sa grande jutosité (49 % de jus), qui la place dans une position privilégiée par rapport à l'ensemble des mandarines. De plus, elle est facile à éplucher », souligne José Maria Fontán.
« Elle est très attrayante pour le consommateur, elle voyage bien, ce qui la rend intéressante pour les exportateurs, et elle est très productive, avec des calibres élevés, ce qui la rend très rentable pour les agrumiculteurs », explique l'agronome. Sa bonne aptitude à l'exportation et le système de certification variétale, qui utilise des marqueurs moléculaires et l'étiquetage différentiel pour garantir sa traçabilité et son identité, « me font penser qu'en peu de temps, elle pourrait devenir une mandarine mondiale », a avancé M. Fontán.
Le directeur d'Eurosemillas a confirmé par des données - celles testées par l'UCR dans son exploitation de Séville ainsi que dans des champs expérimentaux de Valence et de Murcie - les principales caractéristiques agronomiques de Kino :
« Sa productivité est en effet très élevée. Entre 55 et 60 tonnes par hectare, elle entre tôt en production, elle se récolte la deuxième ou troisième année après avoir été plantée et a tendance à produire des fruits à l'intérieur de la canopée. De plus, elle est facile à manipuler et ne nécessite pas de soins particuliers, ni pendant la récolte - elle n'a pas besoin de traitements hormonaux pour la nouaison, comme d'autres variétés extra-précoces - ni après la récolte - pour éviter le dessèchement de l'écorce. Elle présente également un diamètre moyen exceptionnel, nettement supérieur à celui de la quasi-totalité des hybrides, soit 68 mm. De plus, cette variété est très résistante aux maladies telles que l'Alternaria. »
Les tests effectués ont confirmé, d'autre part, une vertu qui la rend très attractive commercialement et, surtout, au niveau de l'exportation : sa conservation post-récolte.
« Le stockage dans une chambre à 4 degrés pendant 15, 30, 45, 60 et même 75 jours n'a pas affecté de manière significative le rapport sucre/acidité. De même, elle s'est avérée capable de supporter parfaitement le traitement au froid exigé par de nombreux marchés tiers (tels que les États-Unis, la Chine, le Japon, l'Inde, la Corée du Sud...) pour éviter la présence de certains parasites. »
Le président d'AVA-ASAJA, Cristóbal Aguado, a souligné que « l'organisation professionnelle agricole est disposée à fournir à ses associés les informations fournies par Eurosemillas, ainsi qu'un accès préférentiel, car ce n'est que lorsqu'ils disposeront de toutes les données qu'ils seront mieux à même de décider s'ils veulent ou non investir dans cette variété. »
Selon Eurosemillas, les premiers arbres pourraient être plantés dès l'année prochaine.
Pour plus d'informations :
Eurosemillas
Paseo de la Victoria, 31,
14004 Cordoue. Espagne
Tél. : (+34) 957 42 17 32
eurosemillas@eurosemillas.com
www.eurosemillas.com/es/
AVA ASAJA
Calle Guillem de Castro, 79
46008 Valencia. Espagne
Tél. : +34 96 380 46 06
info@avaasaja.org
www.avaasaja.org