L'une des régions viticoles de l'Inde, Nashik, a été frappée par des pluies et des tempêtes de grêle qui ont causé de nombreux dégâts. Selon Samir Singh, promoteur commercial de l'exportateur indien de raisins Mersel Foods, les pluies sont arrivées au plus mauvais moment : « Les pluies non saisonnières et les tempêtes de grêle ont fortement endommagé la récolte de raisin dans la région viticole de Nashik. Les cultures prêtes à être récoltées ont été particulièrement touchées ; les vergers dont les grappes étaient enveloppées de papier étaient plus susceptibles d'être endommagés que ceux dont les grappes étaient ouvertes. La fissuration des grains est le principal problème. Les pluies étant survenues au plus fort de la saison, les dégâts ont été massifs et étendus. Environ 30 % des producteurs du groupe de notre société ont vu leur récolte affectée au point de ne pas pouvoir être exportée. »
Singh s'attend à ce que le volume global des exportations de raisin de l'Inde ne baisse que d'environ 10 % par rapport à l'année dernière. « Au début de la saison, les agriculteurs et les exportateurs étaient optimistes quant à la qualité et au volume de raisin disponible à l'exportation. Nous nous attendions à dépasser largement le volume de la saison précédente. Or, comme la saison a commencé avec quelques semaines de retard, nous pensons que les volumes exportés seront inférieurs d'environ 10 % à ceux de l'année dernière, compte tenu du scénario actuel. »
Les pluies non saisonnières n'ont rien de nouveau pour les viticulteurs indiens, et M. Singh pense qu'il n'y aura pas de conséquences à long terme pour l'ensemble du secteur : « Les agriculteurs sont habitués à ce genre d'événements. Des pluies non saisonnières se produisent chaque année en Inde, dans une mesure plus ou moins grande. Certains agriculteurs ont la malchance d'en être victimes. Toutefois, l'industrie indienne du raisin est trop robuste et ne subira aucune répercussion à long terme. L'aide financière accordée par le gouvernement pour couvrir les pertes dues à une catastrophe naturelle en Inde est généralement insignifiante. Malheureusement, la majeure partie du fardeau sera supportée par les agriculteurs eux-mêmes ».
Pour s'assurer que l'exportateur de raisin conserve la qualité de ses exportations, il devra faire preuve d'une grande prudence dans la sélection du produit : « Notre entreprise est désormais très attentive à la sélection des vergers pour la récolte. Grâce à notre équipe d'inspecteurs de qualité compétents et expérimentés, qui ont la capacité d'observer au microscope le potentiel de fissuration des baies, nous continuons à identifier et à récolter les raisins de qualité disponibles dans la région. Nous poursuivrons nos opérations de conditionnement jusqu'à la fin de la saison. Le marché européen sera la principale destination de nos fruits. La disponibilité des raisins sur le marché européen sera insuffisante dans la seconde moitié d'avril et en mai, ce qui entraînera une augmentation des prix ».
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Samir Singh
Mersel Foods Pvt. Ltd.
Tél. : +371-29516075
samir@unisel.lv
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