Certains utilisent l'irrigation souterraine pour créer un microclimat, d'autres ont recours au déglaçage aérien. D'autres encore utilisent des cuisinières à granulés ou à bois, ou des brûleurs tirés par des tracteurs. Les agriculteurs tentent par tous les moyens de sauvegarder leur récolte : nous en avons témoigné dans ce reportage photos et vidéo, réalisé dans la nuit du 6 avril 2023, de 1h à 5h du matin.
Nous sommes d'abord allés voir Davide Vernocchi, un agriculteur bien connu en tant que président de l'Apoconerpo. A 1 heure du matin, il alimentait les réchauds avec des pellets et du bois pour protéger les abricotiers et les kakis. Dans la région de Russi (Ravenne), la température est descendue à moins de 4 °C au-dessous de zéro.
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Davide Vernocchi
« C'est dur, il faut courir toute la nuit », commente Davide Vernocchi, transi, « mais nous n'avons pas le choix : nous devons sauvegarder la production. »
Arroseurs de sous-bois
Nous nous sommes ensuite rendus à Ravenne, à quelques kilomètres de là. Ici, Antonio Casadei utilise l'irrigation sous le rang pour créer un microclimat qui protège le verger. « J'ai mis en marche le système d'irrigation à 14 heures parce que j'avais vu les prévisions météorologiques », explique-t-il.
Au premier plan, l'herbe gelée et, juste au-delà, seulement humide grâce au microclimat à l'intérieur du verger
Toute cette eau crée un « effet volàno » qui me permet de maintenir la température dans le verger de pêchers à environ 0,7 °C au-dessus de zéro. Et il est impressionnant de voir qu'à quelques mètres de là, l'eau est gelée à l'extérieur du verger et qu'elle ne l'est pas à l'intérieur.
Beaucoup de fumée à Bagnacavallo
De la commune de Ravenne à Bagnacavallo, également dans la province de Ravenne : un agriculteur a créé de la chaleur (et de la fumée) avec un brûleur de bois et de paille, tracté par son tracteur. Tout cela pour faire monter la température de quelques degrés.
Cuisinières en fonctionnement à l'entreprise Bosi
Toujours dans la région, l'entreprise Luigi Bosi a allumé des centaines de fours à pellets pour protéger un verger de poiriers en fleurs. Et dans d'autres vergers, l'agriculteur était occupé à allumer d'autres feux.
Générateur d'air chaud à Imola dans une plantation d'amandiers très intensive
40 kilomètres plus loin, nous arrivons à Imola dans la province de Bologne. Dans la plantation super-intensive d'amandiers, les opérateurs Romagna Impianti et Fruit Net System ont protégé les 3 hectares cultivés avec un générateur d'air chaud, tracté par le tracteur et alimenté au diesel. Les opérateurs ont couvert le verger en long et en large pendant toute la nuit.
Manuele Malavolti
Dernière visite sur les collines de Modigliana dans la province de Ravenne, à environ 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le jeune entrepreneur Manuele Malavolti, âgé de 31 ans, possède 6 hectares de kiwis, qu'il défend avec une irrigation aérienne.
De la glace pour protéger les kiwis
L'irrigation a commencé dans la soirée du 5 avril et s'est poursuivie toute la nuit et la matinée du 6 avril, car la glace doit fondre lentement pour ne pas endommager les pousses. Ici, la température avait atteint au moins 3°C en dessous de zéro.