Les conditions météorologiques ont causé quelques problèmes pour les variétés d'abricots précoces en Grèce, explique Paris Karastergios, coordinateur import-export pour l'exportateur de produits grecs Kastargiou P. Bros S.A. : « La campagne grecque des abricots n'a commencé qu'il y a deux semaines, avec quelques abricots Mogador du sud de la Grèce au début, puis la saison est passée à Wonder Cot. Ce n'est que la semaine dernière qu'on a démarré dans notre région, avec quelques Mogador, mais il y a eu quelques problèmes de qualité. Le temps est très défavorable aux abricots et à tous les fruits à noyau précoces, car certaines régions de Grèce ont été frappées par des tempêtes de grêle fin avril-début mai. En outre, il a plu tous les jours pendant les 15 derniers jours, ce qui a provoqué des fissures sur le dessus des fruits. »
Ces conditions météorologiques entraîneront une baisse des volumes cette année, prévoit Karastergios. « Les volumes sont à peu près les mêmes comparés à la campagne de l'année dernière, mais je pense que nous aurons la part d'abricots de haute qualité sera faible cette saison, en raison des conditions météorologiques du mois de mai. J'espère que les variétés tardives ne seront pas aussi touchées que les variétés précoces, mais nous devons encore attendre la fin des précipitations pour estimer les dégâts. »
Bien que l'entreprise ait principalement exporté ses abricots vers les marchés européens, ces dernières années, l'entreprise a également expédié davantage vers de nouveaux marchés : « Nos marchés les plus importants sont les pays européens proches de la Grèce, comme la Serbie, où nous exportons beaucoup d'abricots Tirynth, la République tchèque, la Pologne et la Bulgarie. Nous avons augmenté nos volumes chaque année en Égypte et dans les pays du Moyen-Orient, où il y a encore plus de potentiel pour augmenter nos parts, à la fois avec Tirynth et avec des variétés plus récentes, comme Orange Ruby. »
Karastergios indique qu'il doit faire face à une concurrence différente selon les marchés, mais que la longueur de la saison constitue son principal avantage. « Notre concurrence dépend de la destination. Au Moyen-Orient et en Égypte, les abricots de Syrie sont très appréciés, car ils sont moins chers que les abricots européens et sont livrés plus rapidement à destination. En Europe, il est difficile de concurrencer les autres grands pays fournisseurs, l'Espagne et l'Italie, en raison de leur accès plus proche à l'Europe du Nord et de leurs variétés Red-blushed plus modernes. Nos abricots sont en général très savoureux et ont une durée de conservation relativement longue, mais notre principal avantage par rapport aux autres pays est qu'en raison des différents microclimats et des différentes variétés, nous sommes en mesure d'approvisionner les marchés en abricots de fin mai à début août. »
Reste à espérer que les variétés plus tardives seront de meilleure qualité, ce qui pourrait ouvrir de grandes perspectives sur les marchés européens : « Nous espérons que le temps sera plus favorable dans les prochains jours afin d'évaluer les dommages causés aux abricots, du moins aux variétés précoces, tandis que nous passons lentement aux variétés plus tardives et plus exportables, telles que Magic Cot, Tirynth, Orange Ruby, Orange Red et Farbaly. Je pense qu'en raison des inondations dévastatrices et des pluies incessantes en Italie, les abricots italiens sont confrontés à des problèmes de qualité encore plus graves et, par conséquent, il pourrait y avoir de la place pour davantage d'abricots grecs sur les marchés d'Europe du Nord », conclut Karastergios.
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