Il ne reste plus que quelques semaines avant la fin de la saison des agrumes en Égypte. Une saison faite de hauts et de bas, selon les rapports des exportateurs, qui ont oscillé au cours de la campagne entre l'inquiétude et la joie. Ibrahim Gadallah, directeur du développement de JanaFresh, résume la saison. 
« C'est la saison la plus difficile que j'ai connue en 10 ans. Il est vrai que nous avons maintenu chez JanaFresh le même niveau de volume que l'année dernière, mais nous sommes loin de la croissance de 15 à 20 % que nous avions l'habitude d'enregistrer chaque année. Cela est dû, comme tout le monde le sait, à l'abondance de fruits de petit calibre cette année en Égypte. »
« Le début de la saison a été marqué par une situation d'attente sur le marché que nous avons eu du mal à gérer. Nous avons eu du mal à nous adapter et à accepter les calibres disponibles sur nos marchés. Nous avons à peine maintenu les mêmes volumes et n'avons donc pas atteint les objectifs de vente que nous nous étions fixés. »
Si certains marchés ont fini par accepter les petits calibres, sur d'autres marchés, les consommateurs ont considérablement réduit la quantité d'agrumes sur leur table. « Le problème des petits calibres a eu un impact majeur sur nos exportations vers la Chine et l'Inde. »
En revanche, la rareté des grands calibres a permis d'améliorer leurs prix. « L'augmentation des prix des grands calibres a compensé la stagnation des volumes. Nous avons donc obtenu de bons prix sur les marchés russe et britannique ainsi qu'en Malaisie. Cela a compensé les prix insuffisants sur les marchés où l'offre de petits calibres était trop importante. »
Alors que plusieurs producteurs et exportateurs ont fait état d'une augmentation des volumes au cours de la saison, anticipant même des exportations record cette année, M. Gadallah se montre plus prudent : « Attendons la publication des statistiques officielles. Peut-être que quelques exportateurs ont atteint des volumes records cette année, mais nous sommes pour la plupart dans le même bateau, avec des volumes stagnants et des prix qui ne correspondent pas à nos attentes. »
Même si les prix ont augmenté à la fin de la saison, M. Gadallah estime qu'ils ne sont pas suffisants. « L'augmentation des prix en fin de saison est naturelle, la qualité diminue et nous trions 30 à 40 % des fruits, contre 15 % au début et au milieu de la saison. Je pense que les prix n'ont pas été à la hauteur de ce qu'ils devraient être pour les agrumes égyptiens ».
« Nous espérons que la prochaine saison apportera un changement en termes de volumes, de tailles et de qualité. Pour notre part, nous serons prêts et mobilisés pour faire de la prochaine campagne un succès. Chez JanaFresh, nous inaugurerons en novembre un nouveau centre de conditionnement équipé de machines de triage, de lignes de traitement et de calibreurs optiques modernes, d'une capacité de production de 35 tonnes par jour et d'une capacité d'entreposage frigorifique de 3 000 palettes ».
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Ibrahim Gadallah
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