Les producteurs et exportateurs libanais de pommes biologiques se préparent pour la campagne de cette année. Selon Rudolph Elias, PDG d'Agreen Organics, la campagne s'annonce satisfaisante et la qualité comme la demande seront au rendez-vous.
« Nous avons déjà une variété disponible en juin. Il s'agit d'une variété verte rare et peu demandée, connue localement sous le nom de mufti. Pour les variétés les plus populaires, les calendriers commencent à la mi-juillet pour le gala, à la mi-septembre pour les goldens et les double reds, ainsi que d'autres variétés selon les régions. Les régions du sud du Liban ouvriront le bal et la campagne se terminera avec la récolte du nord du pays ».
Les conditions de production ont été « excellentes » cette année, assure Elias, ce qui a apaisé les inquiétudes des producteurs. Il explique : « Nous étions inquiets de l'impact des perturbations climatiques qui touchent le monde entier. Mais finalement, nous avons eu de bons froids et des conditions climatiques et phytosanitaires optimales pour les pommes biologiques. Certaines régions ont connu des jours de grêle, et il y a eu quelques dégâts dans ces zones spécifiques. En général, les pommes libanaises sont de très bonne qualité cette saison, surtout dans les régions qui n'ont pas connu d'orage de grêle et chez les producteurs qui disposent d'équipements de protection ».
La demande de pommes libanaises promet d'être élevée, ajoute l'exportateur, « Nos marchés traditionnels tels que l'Irak et l'Égypte maintiennent leur niveau de demande. En plus de ces pays, nous avons réussi à obtenir des ouvertures sur un certain nombre de marchés asiatiques ainsi que dans les pays du Golfe, grâce aux efforts intenses et aux visites des producteurs et des délégations d'exportateurs tout au long de l'année. Nous continuerons sur cette lancée afin d'établir des ouvertures en Europe, et à ce titre, nous rencontrerons des importateurs à Fruit Attraction en Espagne ».
Les producteurs et exportateurs libanais s'unissent pour rendre les pommes biologiques plus attrayantes sur le marché mondial, ajoute Elias, « une réorganisation est en cours pour centraliser la gestion, la recherche de clients et l'aide aux producteurs. L'objectif de cette réorganisation est de supprimer une étape dans le processus d'achat, en supprimant 1 intermédiaire dans la chaîne commerciale. Cette centralisation permettra d'obtenir des prix plus attractifs tant pour les producteurs que pour les importateurs de pommes libanaises. »
« Les calendriers d'exportation commenceront dès la récolte, et ce mode d'exportation est le plus courant. Il y aura également des volumes stockés dans des entrepôts frigorifiques, qui seront disponibles jusqu'au mois de mars. Nous avons également investi dans des entrepôts réfrigérés fonctionnant à l'énergie solaire pour permettre des prix à l'exportation plus bas. »
Tous ces facteurs de production et de stockage se traduiront par un « éventail de prix assez large » pour les pommes biologiques libanaises, généralement classées dans le segment haut de gamme. « Les prix dépendront des spécifications et des variétés, ainsi que de la période de la campagne. Les meilleurs prix seront ceux des expéditions exportées au moment même de la récolte. Par ailleurs, la baisse de production dans les régions touchées par la grêle aura un impact sur les prix, qui seront légèrement plus élevés que d'habitude. »
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