La bactérie Xanthomonas citri met en péril le secteur brésilien de l'exportation des limes de Tahiti, l'un des principaux acteurs du commerce international de cet agrume. Comme l'a expliqué à FreshPlaza Jorge Plaza Herrera de Granada, producteur de citrons verts au Brésil depuis quatre ans, l'augmentation rapide des détections dans l'Union Européenne de fruits atteints par la maladie - qui, rappelons-le, fait l'objet de mesures de quarantaine décisives pour sa commercialisation internationale - menace la continuité des expéditions de fruits.
« Ces derniers mois, le nombre de détections de Xanthomonas citri sur des citrons verts en provenance du Brésil a augmenté. L'inquiétude est telle que nous craignons une interdiction des importations en provenance de l'Union européenne, ce qui serait une catastrophe. Actuellement, l'Europe est notre marché le plus important. C'est pourquoi, face à la gravité de la situation, j'ai lancé il y a onze mois une enquête privée pour lutter efficacement contre la bactérie Xanthomonas citri, en collaboration avec un groupe de professionnels espagnols possédant une vaste expérience dans les domaines de la nutrition, de la protection des cultures et de la physiologie végétale, avec plus de 30 ans d'expérience. Et nous avons trouvé une solution efficace : la dernière génération de cuivre ionique. »
« Le cuivre conventionnel, bactéricide, n'élimine pas la bactérie une fois qu'elle est déjà inoculée sur la feuille »
La maladie est favorisée par une forte humidité, combinée à des conditions climatiques chaudes. Elle peut se propager par le vent, la pluie ou les éclaboussures d'eau, et se transmettre mécaniquement par l'utilisation d'outils contaminés.
« Actuellement, pour lutter contre Xanthomonas citri, les producteurs ont recours, dans la plupart des cas, à l'application foliaire conventionnelle de cuivre. Selon nos études, essais et tests de laboratoire, le cuivre conventionnel, bactéricide, n'élimine pas la bactérie une fois qu'elle est déjà inoculée dans la feuille, et cela s'explique : les particules de cuivre conventionnel ont une taille comprise entre 800 et 8 000 nanomètres ; lorsque nous appliquons par voie foliaire, les particules restent superficiellement sous forme de petits cristaux sur la feuille, ce qui provoque des brûlures sur la feuille et sur le fruit. Il protège une zone très limitée de la feuille (uniquement là où tombent les cristaux), laissant des espaces entre les cristaux de cuivre et, par conséquent, la laissant sans protection pour que les bactéries puissent continuer leur développement. Il faut également tenir compte du fait qu'après une application de cuivre, s'il pleut, le traitement sera lessivé, laissant la plante totalement dépourvue de protection. »
« Les agriculteurs ont un coût très élevé pour les applications de cuivre parce qu'ils sont très préoccupés par Xanthomonas citri, mais ce n'est pas vraiment une solution efficace au problème. »
« De plus, il existe un programme européen qui limitera davantage les quantités de cuivre utilisées dans l'agriculture par unité de surface. L'Europe est actuellement dans une phase d'extension qui se termine en 2026, limitant les applications à une quantité annuelle de 4 kg/ha de Cu2+, de sorte que l'utilisation de produits à forte concentration en cuivre va être sévèrement restreinte. »
« En septembre, il pourrait déjà être commercialisé dans tout le Brésil »
« Après plusieurs essais en conditions réelles et en laboratoire avec différents outils disponibles sur le marché mondial, nous avons découvert une formulation cuivre-soufre plus avancée qui utilise la technologie nanométrique pour exploiter la puissance des ions de cuivre, ce que nous appelons un cuivre de nouvelle génération. Nous avons obtenu des résultats étonnants. »
« La plante absorbe le cuivre ionique par les cavités et les connecteurs dans toutes les parties de la plante, les racines et les feuilles. Il est capable de pénétrer les bactéries et les champignons par interaction électrostatique. Une fois à l'intérieur de la cellule, les ions Cu désactivent l'enzyme responsable de la respiration membranaire, puis la réplication de l'ADN ; la production (ADN+plasmides) et le transfert de gènes sur les sites affectés sont stoppés, c'est-à-dire que la progression de l'infection est interrompue. »
« Lors d'essais en conditions réelles dans différentes plantations de la région de São Paulo, deux applications foliaires ont été effectuées à sept jours d'intervalle. Les résultats étaient prometteurs, la bactérie étant inhibée à 100 %. Bien que les résultats en termes d'effet curatif soient très positifs, nous devons les valider et les documenter par le biais d'un laboratoire brésilien qui accrédite techniquement l'efficacité. »
« Les tests sont actuellement effectués par un laboratoire certifié à Porto Alegre (Brésil). Le premier test in vitro a donné des résultats surprenants : le cuivre ionique inhibe à 100 % la croissance de la bactérie, ce qui confirme qu'il s'agit d'une formule prometteuse pour lutter contre le chancre des agrumes. D'autres tests in vivo sont effectués par le laboratoire pour vérifier l'efficacité du produit en tant que traitement curatif et définitif. Les résultats définitifs seront disponibles à la fin du mois de juillet. »
« De plus, le cuivre ionique peut également être utilisé dans l'agriculture biologique. »
Pour plus d'informations :
Jorge Plaza
Europa Agropecuaria
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