La saison des grenades a déjà commencé à Elche, dans la province d'Alicante, l'une des principales régions productrices d'Espagne. La demande est bonne, même si les calibres sont plus petits que d'habitude.
« La semaine dernière, nous avons commencé à récolter les premières grenades Smith, et début septembre, nous commencerons avec la variété Acco », explique Francisco Mas, directeur commercial de Frutas y Hortalizas Mas Serrano, un producteur et exportateur de grenades basé à Elche.
Ces variétés précoces ont tendance à avoir des tailles plus petites que les variétés de mi-saison ou plus tardives, ce qui s'est accentué cette année, selon le producteur et le négociant, en raison de la sécheresse et des vagues de chaleur.
« Cette année, les calibres 12 et 14 sont prédominants et le marché demande surtout des calibres plus grands parce qu'il est habitué aux grenades d'outre-mer, des variétés avec des calibres plus grands comme la Wonderful. Jusqu'à la fin du mois de septembre, avec le retard de l'Acco et la récolte de la Wonderful et de la traditionnelle Mollar, il n'y aura pas beaucoup de disponibilité de gros calibres », avance Francisco Mas.
« Néanmoins, la demande est élevée en général parce que les grenades de l'hémisphère sud ont fini beaucoup plus tôt que d'habitude cette année, puisqu'elles sont normalement disponibles jusqu'à la fin du mois d'août. Les rayons des supermarchés européens sont vides depuis des semaines et le marché est désireux de grenades ».
Selon Francisco Mas, l'offre espagnole de grenades sera quelque peu réduite par rapport à la saison dernière. « Les rendements seront généralement plus faibles, en raison de l'impact des températures élevées et du manque d'eau. Il y a eu deux périodes de forte chaleur qui ont brûlé la peau d'une partie de la récolte de grenades, qui ne peut pas être commercialisée. Cependant, nous pourrons maintenir les volumes par rapport à l'année dernière grâce à l'entrée en production de nouvelles plantations. »
L'entreprise d'Alicante disposera de la nouvelle variété Tastem et continue d'augmenter son volume avec des variétés rouges telles que Smith, Wonderful et Acco, compte tenu de la demande croissante dans les pays vers lesquels elle exporte. Parallèlement, la surface consacrée à la variété Mollar reste stable, plus de 80 % de celle-ci étant destinée au marché intérieur.
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Francisco Mas
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