Contrairement à la tendance de ces dernières années, les volumes de myrtilles péruviennes sont actuellement assez décevants. « En raison d'El Nino, le Pérou a une production nettement inférieure. En fait, ce n'est que maintenant que l'on s'en rend compte. Pendant longtemps, on a espéré, même parmi les techniciens locaux, que les choses s'arrangeraient, mais la qualité suffisante pour l'exportation n'est pas au rendez-vous », explique Jan Marc Schulz de SFI Rotterdam.
Il ne prévoit donc pas de redressement de la situation du marché pour le moment. « Plusieurs importateurs européens font maintenant venir des baies péruviennes par avion, et cela signifie moins de kilos acheminés par voie maritime. Je ne prévois donc guère de changement dans les semaines à venir. Et il n'y a pas non plus d'alternatives. Les myrtilles d'Argentine sont également envoyées par avion, et elles ne sont pas bon marché. Je ne vois pas beaucoup d'offre sur le marché en provenance d'Afrique du Sud. »
« Par ailleurs, les baies européennes sont encore proposées ici et là sur les étals, mais elles vont vraiment disparaître dans les semaines à venir. Un peu plus d'offre en provenance d'outre-mer ne suffira pas à satisfaire ce marché sous-approvisionné », a déclaré Schulz. « Dans l'ensemble, la situation du marché est tout à fait différente de ce qui avait été prévu, en supposant que les volumes augmentent chaque année en raison des nouvelles plantations. »
« Cela donne des prix particulièrement élevés sur le marché, car la demande reste de toute façon stable. Mais la semaine dernière, lorsqu'on a voulu encore en rajouter sur les prix, les fournisseurs ont dû faire marche arrière. À un moment donné, ça ne passe plus. Personne n'aime perdre de l'argent. Et puis on voit que parfois les négociants choisissent de ne pas livrer les programmes précédemment promis, malgré les sanctions possibles des supermarchés. »
Tout aussi en contradiction avec ces dernières années est le fait que la tendance aux petits emballages de 125 grammes est de retour pour que le prix des myrtilles pour les consommateurs ne paraisse pas trop choquant dans les magasins. « Le prix des barquettes est aujourd'hui d'environ 2 € pour 125 g, en fonction de la taille. En vrac, les petits fruits venus d'Argentine coûtent environ 12 €/ kg, et pour les gros du Pérou, c'est 14 €/kg.
« Nous avons heureusement encore du produit à notre disposition grâce à nos relations de longue date, mais chez nous aussi on subit la réduction de la récolte », poursuit l'importateur. « La qualité des fruits est très bonne. Cela est également dû à un processus de sélection plus strict dans le pays d'origine. Les gens ont appris que l'envoi de produits de qualité inférieure est puni sans pitié. »
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Jan Marc Schulz
SFI Rotterdam
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