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Reportage photo : Andreas Pottbäcker sur la production et la commercialisation dans le Bas-Rhin

« Nous voulons proposer des patates douces régionales tout au long de l'année »

Depuis 2017, les patates douces régionales poussent et prospèrent dans l'exploitation de pommes de terre Pottbäcker du Bas-Rhin. « Tant au niveau de la botanique et de la production que de la préparation et de la manipulation post-récolte, cette culture est incomparable à la pomme de terre de table », explique Andreas Pottbäcker, qui cultive ce légume-racine sur une dizaine d'hectares. « D'un point de vue marketing, je pense que le battage médiatique est désormais terminé, la patate douce s'étant rapidement imposée au cours des dernières années. En témoigne notamment le fait que notre principal client, Edeka, organise des promotions pendant la saison, toutes les six à huit semaines. »

La variété la plus importante dans le portefeuille de l'exploitation familiale est la Bellevue. Les trois autres variétés cultivées sont Orleans, Erato et Bayou Belle, nouvellement introduite cette année. Actuellement, l'exploitation est très active, car les tubercules sont récoltés de début septembre à mi-octobre. « À partir de novembre, nous entamons progressivement la nouvelle saison de commercialisation. Au cours de la saison précédente, les consommateurs ont manifesté une certaine réticence quant à l'achat, si bien que nous n'avons commercialisé notre dernier stock qu'au mois d'août. Auparavant, nous étions toujours en rupture de stock en mars/avril, mais cela était en partie dû au fait que nous avions moins cultivé les années précédentes », explique Pottbäcker. Néanmoins, c'était aussi une bonne occasion pour le producteur de patates douces de tester la durée de conservation de ses produits. Selon lui, cela fonctionne parfaitement. « À terme, nous souhaitons proposer des patates douces régionales tout au long de l'année. »


Andreas Pottbäcker. Les tubercules sont commercialisés soit auprès du grossiste en pommes de terre Von der Stein, basé à Essen, soit auprès d'Edeka Rhein-Ruhr, dans des caisses Europool.

Utilisation complète de la récolte
Environ 70 % du volume total de la récolte est adapté au marché du frais. Les denrées sont acheminées vers le consommateur par l'intermédiaire du grossiste Von der Stein à Essen ou d'Edeka Rhein-Ruhr. « Le reste n'est pas commercialisable sous forme de produits emballés, mais trouve une utilisation dans d'autres canaux de vente. Les gros calibres, par exemple, sont vendus à Bauer Funken, tandis que les petits calibres sont emballés dans des barquettes de 500 g pour Picnic. Une partie est transformée en frites de patates douces par un partenaire tandis qu'une ferme voisine nous confie une autre quantité pour la transformation en liqueur. En fin de compte, il ne reste qu'une très petite partie du volume », explique Pottbäcker.

Une structure de marché radicalement différente
Les prix à la production sont négociés en étroite concertation avec les deux principaux clients. « Comme nous acquérons chaque année davantage de connaissances et de savoir-faire, nous avons pu réduire jusqu'à présent les coûts de production chaque année. Globalement, la structure du marché est radicalement différente de celle de la pomme de terre de table », précise Pottbäcker.

L'agriculteur dévoué continue de voir un grand potentiel d'avenir dans les patates douces ; notamment en raison du faible niveau d'autosuffisance en Allemagne. « La demande est élevée et stable, surtout en automne et en hiver, bien que nous ayons pu placer un volume important au cours de la campagne 22/23, même au milieu de l'été. En ce qui concerne mon entreprise, la branche agricole s'est bien établie, bien qu'en ce qui concerne la culture et le traitement post-récolte, il y ait encore des endroits à optimiser. Par exemple, diverses infestations fongiques doivent être gérées d'une manière ou d'une autre. »


Aperçu du défrichage de la variété Bellevue. Selon Pottbäcker, cette variété est synonyme de qualité ou de taille de bulbe uniforme, de belle forme et d'un effort relativement faible en matière de traitement post-récolte


Une ancienne récolteuse de bulbes de fleurs a été rapidement transformée en récolteuse de patates douces


Immédiatement après l'arrachage, les tubercules sont placés dans les caisses en bois traditionnelles


Au cours de ce processus, les crêtes sont arrachées et hachées


Pour éviter l'engorgement, les patates douces sont cultivées sous des films de bio-mulch sur les barrages. Elles se développent mieux directement en surface


Patates douces fraîches maison durant le processus de séchage. Avant le stockage principal, les tubercules sont stockés temporairement à une température d'environ 26 °C pendant une dizaine de jours. Ce traitement post-récolte a pour but de favoriser la formation d'amidon et de sucre dans le tubercule et la cicatrisation des plaies


Aperçu du stockage des patates douces. La technologie de stockage permet désormais de conserver les tubercules à une température d'environ 13 °C jusqu'au mois d'août de l'année suivante et de les commercialiser en fonction des besoins

Pour plus d'informations :
Andreas Pottbäcker
Kartoffelhof Pottbäcker
Pottbäcker Markt- und Kartoffelhandel GmbH
Kengen 39
47509 Rheurdt
Tél. : +49 2833 1447
Fax : +49 2833 97127
[email protected]
www.pottbaecker.com