Du 5 au 7 septembre, Astra, innovateur japonais en matière d'éplucheurs, a participé à Asia Fruit Logistica. Ryo Takeshita, directeur des ventes chez Astra, témoigne : « C'est la première fois que nous participons à l'AFL. Bien que nous n'ayons réservé qu'un petit stand, de nombreux clients sont venus nous rendre visite, certains nous ont même apporté des cadeaux pour nous remercier de notre service. J'ai été très heureux et fier de rencontrer un nombre de clients aussi important lors du salon. En plus de rencontrer de vieux amis, nous avons également réalisé de bonnes ventes dans de nouvelles régions. Nous sommes très satisfaits des résultats fructueux que nous avons obtenus au cours de ces deux jours de salon. »
« Les usines exigent une plus grande productivité, des coûts de main-d'œuvre plus faibles et moins de déchets »
Grâce au coup de pouce de l'AFL, Astra a vendu plus de 60 éplucheuses rien qu'en septembre, dont 70 % à l'international, y compris une commande à une grande entreprise de transformation de plats préparés aux États-Unis. Selon Takeshita, outre les régions ayant une longue tradition d'automatisation, telles que l'Europe et l'Amérique du Nord, la demande en Amérique centrale, au Moyen-Orient et en Afrique est en plein essor. « En septembre, nous avons reçu une importante commande d'un client existant au Guatemala, nous avons trouvé de nouveaux distributeurs au Brésil et en Colombie, et nous sommes en pourparlers avec un client potentiel en Arabie saoudite. »
Interrogé sur les avantages de l'éplucheuse pour les clients de cette région, Takeshita a expliqué : « En Amérique centrale, les usines du Guatemala ont acheté notre éplucheuse pour augmenter leur productivité tout en réduisant leurs coûts de main-d'œuvre. Les usines du Vanuatu achètent principalement l'éplucheuse à profondeur réglable pour éplucher les citrons avec une épaisseur constante », explique-t-il. « Quant à l'Afrique, beaucoup pensent que le coût de la main-d'œuvre y est faible, ce qui est peut-être vrai. Mais nos clients africains, tels que les usines de mangues déshydratées en Ouganda et au Ghana, utilisent l'éplucheuse principalement parce qu'ils veulent réduire le coût des déchets. »
« Nos éplucheuses sont également utilisées au Moyen-Orient. Les fruits prêts à consommer sont courants dans des pays comme Israël, le Liban et l'Arabie saoudite. Nos clients utilisent les éplucheuses Astra pour rendre leurs produits plus compétitifs sur le marché, avec un meilleur aspect, moins de gouttes et une durée de conservation plus longue. Ils peuvent ainsi vendre leurs produits à un prix plus élevé », explique Takeshita.
« Notre croissance ne peut se faire sans le soutien du bouche-à-oreille de nos clients »
Astra a été fondée en 1991. En 30 ans, l'entreprise a vendu plus de 5.000 unités d'éplucheurs, dont la majorité sont des ventes nationales au Japon. « Ce n'est qu'en 2018 que nous avons commencé à explorer le marché mondial. Cette année-là, les ventes internationales ne représentaient que 2 % de nos ventes totales. Aujourd'hui, 30 % de nos ventes proviennent de clients internationaux et le chiffre d'affaires total a également triplé par rapport à il y a quelques années. »
Interrogé sur le secret de la croissance des ventes d'Astra, Takeshita explique : « Notre croissance internationale ne peut pas augmenter sans le bouche-à-oreille des clients existants. Si l'on prend l'exemple de notre expérience à l'AFL, il est arrivé à plusieurs reprises qu'un client existant passe devant notre stand et nous voie faire une démonstration de l'éplucheuse à un groupe de visiteurs, et qu'il se mette à expliquer la machine et à partager son expérience de l'utilisation avec le groupe de visiteurs dans leur propre langue. Vous voyez, ces personnes traitent le même type de fruits et pourraient potentiellement être des concurrents, mais nos anciens clients continuent à répandre généreusement le bon mot à notre sujet. Nous sommes très reconnaissants envers nos clients. Ce que nous avons réalisé ne serait pas possible sans leur soutien. »
« Avec le développement de nos activités internationales, nous ressentons le besoin de nous rapprocher de nos clients internationaux, de les tenir au courant de nos dernières innovations et de recueillir leurs commentaires. Pour ce faire, nous consacrons davantage d'efforts au marketing numérique et annonçons nos nouvelles innovations par l'intermédiaire de plateformes médiatiques internationales. Nous recevons souvent un grand nombre de réactions lorsque nos clients actuels voient nos articles, et certains spectateurs partagent activement les nouvelles avec leurs réseaux. Comme vous pouvez le constater, nos clients jouent un rôle important dans la croissance de notre entreprise. »
Nouvelle usine et nouvelle innovation
Avec la croissance des ventes, l'ancienne usine d'Astra ne peut plus faire face à la capacité de production. Le 22 mars, Astra a organisé une cérémonie d'inauguration de son nouveau bâtiment doté d'une installation de production modernisée. « Nous savons qu'il ne suffit pas d'augmenter les ventes. Pour maintenir le niveau de satisfaction de nos clients, nous devons travailler sans relâche au développement d'un éplucheur encore plus compact et doté de fonctions avancées. Actuellement, un groupe de plus de 10 techniciens développe une nouvelle machine de traitement des fruits. Je ne peux pas révéler trop de détails pour l'instant, mais la combinaison de notre éplucheuse et de la nouvelle machine fera passer la transformation des fruits à un niveau supérieur », a déclaré Takeshita.
Pour plus d'informations :
Ryo Takeshita
ASTRA Inc.
Tél. : +81 0245412444
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