Dans le secteur des fruits et légumes, on assiste à une transition concernant l'utilisation de palettes. Han van Bruggen de De Haan Palletindustrie le constate. « Les célèbres palettes vertes DPA sont de plus en plus remplacées par des palettes brutes DPA HT. C'est la raison pour laquelle nous adaptons nos lignes de production afin de répondre au marché. »
Dans un nombre croissant de pays, les emballages en bois doivent être conformes à la norme NIMP15. Cela s'applique également aux palettes, qu'elles soient exportées ou importées. « Les palettes DPA HT brutes sont des palettes qui ont subi un traitement thermique, répondant ainsi aux exigences de la norme NIMP15. Lors du traitement thermique, la palette est placée dans une chambre de séchage pendant une période x et chauffée à 60 degrés, ce qui tue tous les parasites et les moisissures présents dans le bois. Ces exigences en matière d'hygiène sont aujourd'hui incontournables, en particulier dans le secteur des fruits et légumes », explique van Bruggen.
« On a également constaté que la qualité des palettes DPA vertes utilisées commençait à se dégrader après plusieurs utilisations », poursuit-il. « La combinaison de cette situation et des exigences de la NIMP-15 auxquelles les palettes doivent répondre aujourd'hui a incité à opter pour les nouvelles palettes DPA HT brutes. Après la transition amorcée au début de cette année, nous avons également commencé à adapter la zone de production pour fournir ces nouvelles palettes. Certaines entreprises écoulent encore des stocks anciens, mais la situation évolue lentement mais sûrement. Nous répondons aux nouveaux besoins. »
Croissance par acquisitions
L'entreprise de palettes, située à Hasselt, entend ainsi renforcer sa place dans le paysage des fruits et légumes. Palletindustrie De Haan a vu le jour en 2008 et, après plusieurs acquisitions, est aujourd'hui active dans plusieurs secteurs. « L'univers des fruits et légumes n'est pas encore aussi important que nous le souhaiterions, mais nous avons déjà plusieurs champignonnières, fruiticulteurs et vignerons dans notre portefeuille. D'une manière générale, nous pouvons pénétrer de manière favorable sur le marché », déclare van Bruggen en riant. « Nous vendons environ 2,3 millions de palettes par an et 70 % de notre chiffre d'affaires est constitué de palettes usagées, que nous fournissons à nos clients sur une base circulaire. Lorsque nous livrons une nouvelle marchandise, nous récupérons les palettes cassées ou usagées et nous les réparons à nouveau, après quoi elles sont remises au même client. »
« De cette manière, nous opérons sur l'ensemble du marché néerlandais, mais nous pouvons également desservir une partie de l'Allemagne et de la Belgique. Grâce à notre propre flotte, il n'y a pratiquement pas de limites à notre zone d'activité. Bien sûr, il faut que cela reste rentable, mais si le désir s'en fait sentir, nous pouvons même livrer en Italie, par exemple. Ainsi, nous nous développons constamment pour réaliser nos ambitions. Nous le faisons principalement en acquérant de nouveaux clients et en procédant à des acquisitions, ce qui nous permet de nous développer à partir de nouveaux sites. » En conséquence, l'entreprise a acquis Pallethandel De Boer, basée à Zaandam, en 2021, et UPC, basée à Cothen, en 2023, de sorte qu'en plus de son siège à Hasselt, elle dispose désormais de sites à Zaandam et à Cothen.
Une période agitée
Palletindustrie De Haan sort d'une période turbulente, le marché du bois ayant explosé en période de corona. « Pendant cette période et aujourd'hui la guerre en Ukraine, l'approvisionnement en bois s'est considérablement raréfié. L'approvisionnement est également devenu plus difficile, mais la demande n'a cessé d'augmenter. Le résultat a été que les prix ont vraiment augmenté au maximum. À l'époque, les palettes étaient rares. Nous entendions régulièrement des clients dire : « Coûte que coûte, fournissez-les nous ». C'était une période très particulière, qui ne nous a peut-être pas été si préjudiciable que cela, compte tenu de l'intensité de l'activité. Ce n'était tout simplement pas comme cela aurait dû être et nous sommes heureux que les choses se soient normalisées. Néanmoins, il existe encore un léger excédent de palettes usagées, car de nombreuses entreprises se sont fortement approvisionnées par crainte de manquer de palettes. Heureusement, cela n'entraîne pas une nouvelle escalade des prix », explique van Bruggen.
Le spécialiste n'envisage pas encore une transition complète du bois vers le plastique. « Certains fournisseurs et fabricants de produits alimentaires demandent davantage de palettes en plastique en raison des règles d'hygiène et de la qualité, mais la plupart de nos activités sont encore constituées de palettes en bois. Je ne pense pas que cela changera de sitôt. Le plastique est beaucoup plus cher et, en outre, les entreprises pensent souvent que le plastique est plus durable, mais ce n'est pas le cas. Le bois peut être réutilisé en permanence et le processus de réparation des palettes en plastique est également beaucoup plus intensif que celui du bois. »
Changement rapide
Néanmoins, selon van Bruggen, les défis à relever dans le monde des palettes ne manquent pas. « D'une part, nous nous penchons sur la question de l'énergie, qui reste très chère. Bien sûr, ces coûts ont baissé, mais ils représentent toujours un poste de dépense important pour une entreprise. C'est aussi la raison pour laquelle nous nous engageons pleinement en faveur de la durabilité. C'est un terme à la mode, bien sûr, mais nous sommes déjà neutres à 100 % sur le plan énergétique, les machines et les lignes de production fonctionnant à l'énergie solaire grâce aux panneaux solaires installés. En outre, les chauffeurs conduisent les camions les plus récents et les chariots élévateurs sont entièrement électriques. C'est une transition que nous avons entamée il y a un certain temps pour éviter de dépendre de la volatilité des prix de l'énergie en ces temps difficiles. »
« En outre, la planification et la réactivité / flexibilité restent des questions très importantes dans l'industrie de la palette. Nous travaillons beaucoup avec des entreprises dont la production dépend de leurs clients. C'est logique, bien sûr, mais il en résulte qu'elles ne planifient pas constamment leur propre production. Soudain, une commande arrive pour une douzaine de conteneurs, pour lesquels il n'y a pas de palettes. Nous devons alors agir rapidement pour nous assurer qu'ils peuvent respecter les délais de livraison. Jusqu'à présent, nous n'avons jamais eu à dire non, mais cela exige une attention et un service constants. Un fait qui est également apprécié par nos relations. Nous espérons ainsi poursuivre notre croissance régulière dans les années à venir. »
Pour plus d'informations :
Han van Bruggen
De Haan Pallet Industry
Tél. : +31 38 3859299
[email protected]
www.dehaan-palletindustrie.nl