Le marché mondial de la patate douce continue de se développer, l'intérêt pour ce produit étant en croissance dans le monde entier. Aux Pays-Bas, l'offre en provenance d'Égypte diminue du fait que les petits exportateurs se sont tournés vers d'autres produits, permettant ainsi de stabiliser le marché. L'Espagne et le Portugal sont également confrontés à des problèmes de qualité en raison d'un été sec. Les États-Unis, quant à eux, enregistrent des prix élevés sur le marché local, limitant du même coup la demande à l'exportation. En Belgique, la saison de la patate douce est prospère, grâce à des conditions météorologiques idéales, même si le pays reste un acteur moins important sur le plan international. En Allemagne, la demande de patates douces espagnoles se maintient, en particulier pour les gros calibres. La culture nationale prend de l'ampleur. En Italie, les patates douces sont de plus en plus populaires, avec une production aussi bien dans le nord que dans le sud. Parallèlement, en Amérique du Nord, l'offre de patates douces diminue, avec une réduction des surfaces cultivées, en raison de l'augmentation des coûts de production et de la concurrence accrue de pays comme l'Égypte, affectant les prix et la demande à l'exportation.
Pays-Bas : l'offre de patates douces égyptiennes se réduit, les États-Unis affichent des prix élevés en raison de la bonne tenue du marché local
« En ce moment, en Égypte, l'offre diminue un peu du fait que les plus petits exportateurs se tournent vers d'autres produits. Il reste donc les vrais producteurs de patates douces, ce qui permet d'obtenir une situation de marché un peu plus stable », explique un spécialiste néerlandais de la patate douce. « En outre, les patates douces d'Espagne et du Portugal restent disponibles, mais nous constatons que leur qualité n'est pas très bonne. Cela est dû en partie à la sécheresse de l'été, qui réduit également les disponibilités. Par conséquent, l'Égypte pourrait rester disponible un peu plus longtemps en janvier, février et mars. Les États-Unis sont déjà en plein essor, mais le marché local affiche des prix élevés, si bien que les exportations sont elles aussi proposées à des prix substantiels. La demande pour les États-Unis n'est pas encore très élevée, étant donné qu'il y a suffisamment de produits disponibles dans d'autres pays pour l'instant. Toutefois, on s'attend à ce qu'au printemps, un changement s'opère et que les États-Unis deviennent bientôt la seule source d'approvisionnement, ce qui entraînera une hausse des prix. »
Belgique : augmentation continue de la production locale
En Belgique, la saison des patates douces a redémarré il y a quinze jours. Cette culture plutôt exotique est de plus en plus cultivée localement et figure désormais parmi les espèces cultivées en Belgique. « Cette année encore, les perspectives sont bonnes. La situation est en train de se stabiliser quelque peu. La superficie reste équivalente à celle des dernières années. Par ailleurs, cette année encore, la récolte est bonne », a déclaré un négociant belge. « L'été humide belge et l'été indien sec et chaud sont idéaux pour la croissance de ces tubercules. Cependant, le produit belge reste évidemment un petit acteur sur le marché. Sur le plan international, les produits des États-Unis, de l'Espagne et de l'Égypte dominent. Ces pays se concentrent de plus en plus sur la production en raison de la popularité du produit auprès des consommateurs. Nous sommes donc tributaires de leurs mouvements sur le marché, mais nous constatons que de plus en plus de clients choisissent spécifiquement le produit belge, qui n'est pas non plus de qualité inférieure. »
Allemagne : forte demande de calibre L
La demande de patates douces espagnoles est actuellement stable alors que la saison égyptienne démarre progressivement. Ces derniers mois, la demande de gros calibres en provenance d'Afrique du Sud et du Portugal a été particulièrement élevée, selon un importateur. « Depuis que nous sommes passés au calibre L, les ventes ont triplé, même si les marchandises plus petites étaient dans un état irréprochable. Pour l'instant, nous vendons des produits espagnols en nous en tenant pour l'instant au gros calibre. »
Bien qu'il s'agisse encore d'une niche dans la culture nationale, la patate douce semble gagner en importance parmi les producteurs allemands. La saison de commercialisation de la nouvelle récolte allemande est maintenant dans les starting-blocks. « La demande est forte et stable, surtout en automne et en hiver, bien que nous ayons pu placer un volume important même en plein été au cours de la campagne 22/23 », explique un producteur de patates douces.
Royaume-Uni : les importations dépendront de la demande du marché
Le Royaume-Uni importe des patates douces de Caroline du Nord pour étayer l'offre de certains importateurs pendant toute l'année. La qualité de cette saison semble bonne, mais les producteurs disent avoir réduit leurs plantations de 20 à 30 % après la mauvaise saison de l'année dernière, où la qualité était inférieure aux attentes, ce qui s'est répercuté sur les rendements.
Les patates douces devraient maintenant être prêtes pour l'exportation, mais avec la fête de l'Action de grâce en novembre et des niveaux de production moindres, les premiers arrivages ne sont pas attendus avant le début du mois de décembre.
Des patates douces égyptiennes sont encore présentes sur le marché européen, si bien que les importations dépendront de la demande du marché. En hiver, le marché britannique importe également des patates douces du Honduras.
Italie : la patate douce gagne en popularité
La patate douce suscite de plus en plus d'intérêt en Italie. De petites zones de production sont situées dans le nord et dans le sud du pays. Dans le nord, une entreprise cultive la patate douce en Vénétie. La récolte commence à la fin du mois de septembre et se poursuit jusqu'en février, en privilégiant la production italienne afin d'offrir une alternative aux consommateurs. À la mi-octobre, les prix des patates douces en vrac se situaient autour de 1,50 - 1,70 €/kg. Ceux-ci sont relativement stables et non fluctuants.
Dans le sud de l'Italie, un consortium poursuit son projet de culture de patates douces en Calabre. « Nous avons atteint 80 hectares cette année. La récolte a commencé avec quelques problèmes de qualité de peau pour la première récolte. La campagne se poursuivra jusqu'en mai/juin, en fonction de la réduction des stocks. La consommation est en hausse, comme en témoignent les commandes reçues. Notre objectif est de fournir des produits italiens tout au long de l'année. » Selon le directeur, les patates douces pourraient faire le bonheur d'une (encore) petite chaîne italienne particulière.
Espagne : « Je ne pense pas que beaucoup de patates douces seront stockées cette saison »
Selon le dernier rapport sur l'état des cultures de la Junta de Andalucía, la campagne de patates douces dans la région de la côte nord-ouest, à Cadix, se termine, « avec des rendements similaires aux autres campagnes et à la moyenne historique ». L'Andalousie est la communauté autonome qui possède la plus grande superficie plantée en patates douces en Espagne, soit environ 580 hectares, selon l'enquête sur les superficies cultivées et les rendements en Espagne en 2022, qui évalue le nombre total d'hectares à l'échelle nationale à 1 680.
« Cette campagne pourrait être totalement différente de ce que l'on connaissait jusqu'à présent », commente un producteur andalou de patates douces. « Il y a plusieurs années, un ravageur est apparu, connu sous le nom de coléoptère de la patate douce. Il a causé beaucoup de dégâts aux stocks l'année dernière. Par conséquent, je ne pense pas que l'on stockera beaucoup de produits cette campagne. Si c'est le cas, il faudra veiller à contrôler l'incidence de cet insecte. »
France : demande en hausse
La campagne de la patate douce française démarre, les premiers lots arrivant sur le marché début octobre. L’origine Espagne est présente depuis le mois d’août en provenance de Cadix, avec des prix élevés en début de campagne. Aujourd’hui sur le marché l’offre est plus importante avec l'origine France et toujours l'origine Espagne avec cette fois des produits en provenance d’Alicante et de Murcia. Selon un opérateur on retrouve également sur le marché un peu de patate douce égyptienne. Cette offre plus importante sur le marché entraine une tendance des prix à la baisse. Avec l’arrivée du froid, la demande commence tout juste à augmenter.
Portugal : production stabilisée, croissance encore nécessaire pour le processus post-récolte
La production de patates douces au Portugal s'est stabilisée dernièrement. Cela est dû en partie aux problèmes de disponibilité en eau dans le sud. Cela dit, la production de patates douces fluctue toujours d'une année sur l’autre. Cette année, on s'attend à ce que les volumes soient légèrement inférieurs à ceux de l’an passé. La qualité des patates douces cultivées au Portugal s'est considérablement améliorée au cours des neuf dernières années. Cette année, la qualité sera également au rendez-vous.
Le Portugal peut encore produire beaucoup chez lui tout en exportant, malgré la stabilisation des volumes de production. Toutefois, les entreprises portugaises semblent actuellement peu intéressées et peu incitées à investir dans le processus de stockage et d'emballage. C'est un maillon de la chaîne qui manque au Portugal. C'était déjà le cas en 2017 et la situation n'a pas beaucoup changé.
La saison actuelle a commencé un peu plus tôt en raison d'un printemps plus chaud. Les plantes ont donc évolué plus rapidement qu'elles ne le feraient normalement. Si l'on considère les volumes globaux pour l'Europe, les quantités pourraient être légèrement inférieures cette année, mais on constate une augmentation significative de la disponibilité de Bellevue.
Amérique du Nord : baisse de l'offre de patates douces
La récolte nord-américaine de patates douces sera en baisse pour la saison 2023-2024. En Caroline du Nord, un État qui représente 60 % de la récolte nationale, les producteurs enregistrent pour la deuxième année consécutive une réduction des superficies (au total, les superficies ont diminué d'environ 40 % au cours des deux dernières années). Dans d'autres États producteurs de patates douces, comme la Californie, le Mississippi et la Louisiane, les superficies sont restées relativement stables. Cela dit, les rendements semblent légèrement supérieurs à la moyenne. De plus, la qualité des patates douces d'Amérique du Nord est satisfaisante.
La baisse des superficies est essentiellement due aux coûts des intrants, selon les producteurs et les expéditeurs. Ces coûts continuent d'augmenter alors que les prix ne suivent pas.
Toutefois, elle est également due à la pression exercée sur la demande d'exportation. Le marché d'exportation des patates douces américaines a considérablement diminué, car la concurrence de pays tels que l'Égypte, qui a augmenté sa production, continue de croître et de faire pression sur les prix des patates douces en Amérique du Nord.
À l'heure actuelle, les prix des patates douces sont en hausse. De plus, une plus grande partie de la récolte est désormais sous contrat par rapport à la situation qui prévalait, il y a cinq à dix ans.
La semaine prochaine : aperçu du lime !
