La récolte des endives de cette année a démarré assez lentement, comme l'indique le producteur Joseph Münch de Grafschaft-Gelsdorf. « En raison du mois de mai humide, nous n'avons pas pu préparer de buttes, ce qui a retardé les choses jusqu'à début juin. Ensuite, nous avons eu une longue phase de sécheresse pendant laquelle les plantes n'ont malheureusement pas eu une levée optimale. Il nous a fallu les arroser intensivement. »
Contrairement à de nombreuses autres grandes cultures, la pluie du mois d'août a profité à la croissance des plantes, si bien que le produit a un diamètre normal pour la plupart, poursuit Münch. « Dans l'ensemble, le rendement en racines est toutefois inférieur d'environ 20 % à celui de l'année précédente. Par rapport à une année de récolte abondante, le stock est même inférieur de moitié », décrit Münch, qui produit des endives sur environ 50 ha.
Joseph Münch (ici lors de la visite de l'entreprise par Fresh Plaza en 2021) produit également, en plus des endives, des fruits à noyau, à pépins et des baies sur 40 ha. Il s'occupe en outre de grandes cultures dans sa ferme de Grafschaft-Gelsdorf
Fermeture de l'atelier de forçage
C'est le cœur lourd que Münch a décidé en mai 2023 d'abandonner le forçage des endives de sa ferme. « La raison de cette décision est clairement l'augmentation des prix de l'énergie et des coûts de refroidissement qui en découlent, notamment pendant les mois d'été. En peu de temps, les coûts ont plus que doublé. En 2021, les frais de refroidissement étaient encore de 65 € par grande caisse, un an plus tard, nous étions déjà à 115 €/caisse », calcule le producteur. Les racines produites par l'entreprise sont désormais destinées à quelques entreprises de forçage en Allemagne. « Nous allons cependant réduire la culture de racines l'année prochaine, car d'autres grandes cultures, en particulier les betteraves sucrières, sont plus intéressantes en termes de prix. »
Au cours de la saison passée, les prix du marché pour les endives allemandes ont été légèrement supérieurs à ceux de l'année précédente, avec une demande assez stable. « Mais cela était aussi en partie dû à un stock de racines plus faible, ce qui explique que la demande était bien plus élevée que la quantité disponible sur le marché de la production allemande », explique Münch.
Pénurie de main-d'œuvre et hausse des coûts salariaux
Dans l'ensemble, il se montre plutôt critique quant à l'avenir des cultures spécialisées. « Je vois deux paramètres qui ont un effet négatif sur le climat, à savoir la faible disponibilité de main-d'œuvre couplée à l'augmentation du salaire minimum en Allemagne. À cela, s'ajoute le fait que l'appréciation des endives régionales varie considérablement d'une chaîne à l'autre. » Dans ce contexte, les grands pays producteurs continuent de donner le ton. « Ici, dans l'ouest de l'Allemagne, plus il y a de marchandise disponible aux Pays-Bas, en Belgique et en France, plus c'est mauvais pour nous. »
Pour plus d'informations :
Joseph Münch
Münch Chicoree
Burgstr. 2
53501 Grafschaft-Gelsdorf
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