La saison des pommes turques a très bien commencé, malgré quelques problèmes avec la variété Gala, déclare Alper Kerim, propriétaire de l'exportateur de fruits turcs Demir Fresh Fruits : « La saison des pommes turques a démarré très rapidement par rapport aux années précédentes. La variété Gala a connu quelques problèmes de taille et de coloration, dus aux conditions météorologiques de l'été. Nous avons également commencé à charger des Red Delicious immédiatement après leur récolte. C'était très surprenant pour nous, car la demande a commencé très tôt pour les variétés rouges. »
La récolte de pommes en Inde est nettement inférieure à la normale, ce qui entraîne des problèmes d'approvisionnement sur le marché intérieur, explique Kerim. « L'Inde doit faire face à une production de pommes plus faible cette année, et le sud de l'Inde en a beaucoup souffert. La production de pommes en Inde a lieu principalement dans le nord du pays. En raison de problèmes de transport locaux, les pommes cultivées en Inde n'atteignent le sud du pays qu'en très petites quantités. Par conséquent, la demande de pommes importées a explosé dans les régions méridionales, ce qui est logique puisque les consommateurs sont toujours à la recherche de leurs pommes. »
Bien qu'il soit tentant de commencer à écouler des pommes de moindre qualité sur le marché indien, ce n'est pas l'ambition de Demir Fresh Fruits, affirme Kerim : « Cette demande crée des opportunités, mais pour notre entreprise, le défi ne réside pas dans les quantités que nous sommes en mesure d'envoyer. La qualité doit toujours être au rendez-vous, car il s'agit de produits frais et périssables. C'est pourquoi l'utilisation des systèmes les plus récents lors de la production et de l'emballage est, à mon avis, ce qui permet à un exportateur d'aller de l'avant. Demir Fresh Fruits dispose d'une capacité plus que suffisante, mais nous arrêtons toujours la ligne si nous constatons la moindre alerte en matière de qualité tout au long de la saison. Jusqu'à présent, la qualité a été excellente, ce qui rend difficile l'estimation du moment où nos stocks de pommes seront épuisés. »
La demande étant aussi forte, il n'est pas surprenant que les prix soient également plus élevés que la saison dernière. Kerim se demande si ces prix peuvent être maintenus pour le consommateur indien. « Les prix ont commencé à être plus élevés cette saison. Si l'on compare ces prix à ceux de l'année dernière, l'augmentation se situe entre 15 et 20 %. Je ne suis pas sûr que ces prix puissent être maintenus sur le marché indien. Toutefois, comme la demande est actuellement très forte, les importateurs sont heureux de payer ces prix pour le moment. Je m'attends à un ralentissement de la demande en novembre et décembre. La forte demande devrait ensuite revenir après le mois de mars. »
Les pommes turques devront convaincre le consommateur, car elles ont aussi d'autres options en termes d'origine : « Pour les pommes turques sur le marché indien, les rivales directes sont les pommes de Pologne et d'Iran en raison de leur prix et de leur qualité. Mon expérience du marché m'a montré que les pommes turques se situent au milieu des pommes polonaises et iraniennes en termes de prix et de qualité. Cela dit, les pommes turques ont un avantage dans le domaine du transport, ce qui fait que la part de marché des pommes turques est nettement supérieure à celle de la concurrence », conclut M. Kerim.
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