Malgré divers défis, Betsalel Ohana, directeur des exportations pour Planet Israel, se montre optimiste quant à la prochaine saison des agrumes en Israël : « La période de culture en 2023 a été favorable, avec des températures élevées et des précipitations adéquates contribuant au développement sain des fruits. Cependant, certains défis sont apparus, notamment une pénurie de main-d'œuvre agricole et une hausse des coûts des intrants soumis à la guerre qui a été déclenchée il y a quelques semaines dans notre région. Nous croyons et travaillons tous afin de résoudre cette pénurie de main-d'œuvre dans les semaines à venir. »
Grâce à l'expansion de la superficie en Israël, la production devrait être un peu plus élevée que la moyenne des dernières années, explique Ohana. « Malgré ces contrariétés, la production en 2023 devrait atteindre environ 160 000 tonnes, légèrement plus élevée que la moyenne des cinq dernières années. Cette augmentation est principalement due à l'expansion des vergers d'agrumes au cours des dernières années. »
Ohana souligne que les marques pour lesquelles Israël est connu contribuent beaucoup à maintenir la demande pour les agrumes : « La demande actuelle pour les agrumes israéliens est forte, tant sur le marché intérieur qu'à l'international. La haute qualité des fruits, leur profil de saveur unique et l'association avec les marques Jaffa et Orri en ont fait un choix populaire parmi les consommateurs du monde entier. Certains marchés se portent mieux que d'autres. Les exportations vers l'Europe et l'Amérique du Nord ont été particulièrement fortes, tandis que les expéditions vers l'Asie ont été légèrement inférieures, en raison d'une concurrence accrue d'autres pays producteurs d'agrumes. »
À l'approche des fêtes de fin d'année, Ohana s'attend à ce que la demande augmente encore davantage. « La mandarine Orri, une variété à maturation tardive développée en Israël, est actuellement l'agrume d'exportation le plus populaire, représentant environ 65 % des expéditions. D'autres variétés populaires comprennent le pamplemousse rouge Sunrise - Star Ruby - et d'autres encore. A l'approche de Noël, la demande devrait augmenter, en particulier pour les variétés faciles à peler, comme les mandarines et les clémentines. Les producteurs et exportateurs israéliens sont bien positionnés pour répondre à cette demande, avec des approvisionnements abondants de fruits de haute qualité disponibles. »
« En résumé, les perspectives pour la saison des agrumes en Israël sont positives. La production devrait être forte, la demande est dynamique, les prix et les bons taux de change entre le NIS/€ et le NIS/$ américain devraient rester relativement stables. Les producteurs et exportateurs sont optimistes quant à la prochaine saison des fêtes et sont convaincus que les agrumes israéliens continueront d'être les préférés des consommateurs du monde entier », conclut Ohana.
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Betsalel Ohana
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