L'affluence au Sekoya Field & Forum à Meterik mardi dernier a montré que le programme Sekoya contient des variétés très recherchées. Des licenciés ainsi que des acheteurs au détail de différents pays se sont rendus à Fall Creek à Meterik en Belgique. Les visiteurs ont d'abord eu droit à une visite du champ de démo où, entre autres, la dernière variété midchill Sekoya Fiesta™ 'FC13-113' a pu être vue et dégustée.
De retour à la pépinière, Hans Liekens, Value Chain & Retail Manager, a fait une présentation sur les possibilités de segmentation des myrtilles. « Il existe des variétés adaptées à chaque moment de consommation. Même dans une catégorie conservatrice comme les pommes de terre, les gens ont fait un meilleur travail de segmentation des rayons que pour les myrtilles. Alors qu'il existe de nombreuses opportunités en la matière : on ne veut par exemple pas d'une baie molle pour grignoter, mais elle est parfaite pour un smoothie ! »
Hans Liekens
Avec des rayons spécifiques pour le snacking, les lignes de saveurs, le petit-déjeuner, les produits biologiques et les emballages familiaux, Sekoya a incité les participants à s'intéresser à la segmentation. Selon Liekens, de belles opportunités existent dans la catégorie snack. « Aujourd'hui, la plupart des myrtilles sont consommées au petit-déjeuner, mais la catégorie snack est quatre fois plus importante. » Avec sa gamme Livie, Sekoya propose une sélection de grosses baies croquantes comme alternative saine dans la catégorie « on-the-go ». Il ne s'inquiète pas de la croissance de la catégorie. « Dans trois ans, la valeur des myrtilles au Royaume-Uni dépassera déjà celle des bananes », a-t-il déclaré.
Lors du forum, Sekoya a présenté le distributeur Livie™, une machine dotée d'une unité de refroidissement, où les consommateurs peuvent remplir leur gobelet de baies Sekoya. « Les autres variétés sont trop molles pour cela ou ne peuvent pas être fournies en volumes adéquats toute l'année à cette fin », a souligné Liekens. Le distributeur répond immédiatement aux nouvelles règles européennes en matière d'emballage, lutte contre le gaspillage alimentaire et comporte un élément ludique.
Le distributeur en action
Mark David, directeur général de Sekoya, a ensuite abordé le développement du programme de variétés. L'année dernière, les variétés Sekoya ont été plantées par les 15 entreprises membres : NorthBay Produce, Alpine Fresh, SanLucar, Surexport/RK Growers, abbGrowers, Joy Wing Mau, Fresh Produce Group, Core, Zur Group, Prize, Agrovision, Agroberries/Berryfresh, Berries Paradise, Rainier Fruit et Mastronardi, dans 25 pays sur quelque 2.500 hectares, ce qui représente un volume de 36.600 tonnes. Environ 40 % des variétés Sekoya sont vendues aux États-Unis, 36 % sur le marché européen et 24 % en Asie.
David a fait référence au rapport de l'IBO sur l'industrie qui estime la production totale de myrtilles à 2,4 milliards de kg d'ici 2024, dont environ 70 % de la récolte, soit 1,7 milliard de kg, est destinée au segment du frais. Dans cinq ans, le segment des produits frais devrait atteindre 2,5 milliards de kg. L'impact d'El Niño au Pérou l'année dernière a été énorme sur la production de myrtilles. David a indiqué que les dernières prévisions pour la saison 2024-2025 estiment que la production sera supérieure de 38 % à celle de la saison 2023-2024 et de 8 % à celle de la saison 2022-2023.
Fred Douven d'abbGrowers avec Barrie Jones d'IPL
Estefanía Rodriguez Arquero, responsable de la qualité et de la durabilité, a ensuite fait le tour des variétés Mid- & High chill dans les différents pays européens. Harry Hall, de Hall Hunter, Carlo Lingua, de RK Growers et George Miclos, d'Agricrafters ont ensuite présenté l'actualité de leurs régions de production dans le cadre d'une table ronde. La main-d'œuvre reste un sujet brûlant dans les cultures. Lingua a indiqué que Sekoya, avec ses variétés distinctives, est la seule solution à ce problème. Pour Miclos, la culture des myrtilles est relativement nouvelle. Ce Roumain dirigeait une entreprise de logiciels, mais cherchait une activité d'appoint pour les mois d'été tranquilles et est donc passé aux fruits rouges il y a deux ans.
Le dernier orateur invité était le professeur Aedín Cassidy de l'université Queen's de Belfast. Elle a parlé des bienfaits pour la santé des anthocyanines contenues dans les myrtilles. Par exemple, une tasse de myrtilles trois fois par semaine réduit le risque de diabète 2 de 26 % et abaisse la tension artérielle aussi efficacement que les médicaments hypotenseurs. Pour les hommes qui ne souffrent pas de ces problèmes, il y avait un autre message réconfortant : la consommation de myrtilles stimule également l'érection.
Stefan Spanjaard d'Agrovision et Felipe Silva de Zur Group, membres de Sekoya
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Hans Liekens
Sekoya
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