Le marché de la pomme de terre est calme, selon Jan Van Luchene de Bruwier Potatoes. « Depuis la mi-décembre, les prix ont fortement augmenté. Nous étions à 150 € la tonne de Fontane, aujourd'hui c'est 250 €. Il y a peu d'offre sur le marché, ce qui fait que l'Europe de l'Est et du Sud a du mal à suivre nos prix. La demande baisse aussi un peu. Si vous devez dire chaque semaine à votre client grec ou tunisien, ou qui que ce soit d'autre, que la tonne a été majorée de 50 €, cela va trop vite. Le marché ne peut pas suivre. »
Van Luchene est par ailleurs satisfait de la nouvelle récolte de pommes de terre belges. « En fait, tout s'est bien passé. Il y a eu quelques problèmes de stockage, mais c'est le cas chaque année. Ceux-ci ont également été résolus à l'heure actuelle. Les rendements ont varié d'une région à l'autre et parfois même d'une parcelle à l'autre. Cela est principalement dû à la période de plantation. Certains l'ont fait fin mars, d'autres début juin. Cela a certainement eu un impact, mais au bout du compte, je pense que nous avons plus de pommes de terre que la saison dernière. »
« Il y a aussi plus de pommes de terre sur le marché libre. Il y a aussi des producteurs qui ont arraché 40 tonnes par hectare et qui ne peuvent honorer leurs contrats qu'avec cette quantité, mais il y a certainement plus de produits sur le marché du jour que l'année dernière. J'en suis convaincu. Je l'entends également en Allemagne et en France, ce qui me rend un peu perplexe quant aux prix élevés actuels. C'est une bonne chose pour le producteur, mais je ne m'attendais pas à un tel niveau de prix si tôt dans la saison. Surtout compte tenu de la récolte. »
Comment est-ce possible ? « C'est difficile à dire. L'activité de l'industrie est très calme. Ils n'ont pas autant besoin de pommes de terre que l'année dernière. Peut-être que les négociants sont à court et que si vous êtes à court et aujourd'hui dans cette situation, il faut sortir son portefeuille. Il y a peut-être aussi un peu de spéculation de la part des opérateurs, parce qu'ils aimeraient que les prix augmentent un peu. Je pense qu'au cours des premières semaines/mois, nous maintiendrons également le niveau des prix. La préservation est bonne. Les problèmes ont disparu, donc tous ceux qui ont une bonne conservation attendent tranquillement. »
« Au cours des deux dernières saisons, nous avons dû continuer à utiliser l'ancienne récolte plus longtemps en raison du mauvais temps au printemps. Cela a également conduit à des prix de 500 à 600 € par tonne deux fois de suite, donc je pense que les personnes qui ne voient pas la nécessité de vider le hangar vont attendre et voir. Je n'ose pas prédire comment la situation évoluera vers la fin de la saison. L'année dernière, en raison des problèmes d'arrachage, nous savions que nous allions avoir une pénurie possible et que les prix ne baisseraient donc plus. Cependant, je n'ose pas prétendre que c'est le cas cette saison. »
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